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The Calling of History: Sir Jadunath Sarkar and His Empire of Truth
Jahrhunderts, Sir Jadunath Sarkar (1870 - 1958), wurde 1929 zum Ritter geschlagen und erhielt als erster indischer Historiker die Ehrenmitgliedschaft in der American Historical Association. Am Ende seines Lebens wurde er jedoch vom indischen Geschichtsestablishment an den Rand gedrängt, da postkoloniale Historiker im Namen von Demokratie und Antikolonialismus alternative Ansätze verfolgten. "The Calling of History" untersucht Sarkars Karriere und sein ergreifendes Veralten als Einstieg in größere Fragen über die Geschichtsdisziplin und ihr öffentliches Leben.
Anhand von mehr als zwölfhundert Briefen an und von Sarkar sowie anderen Archivdokumenten zeigt Dipesh Chakrabarty, dass Historiker im kolonialen Indien die grundlegenden Konzepte und Praktiken des Fachs in heftigen und bisweilen erbitterten und verletzenden Debatten im öffentlichen Raum formulierten. Darüber hinaus zeigt er, dass die Disziplin als Ganzes aufgrund ihres nicht-technischen Charakters auch heute noch anfällig für Druck von Seiten der Öffentlichkeit und der Wissenschaft ist. Methodische Debatten und die sich verändernde Reputation von Wissenschaftlern wie Sarkar müssen daher in den spezifischen Kontexten verstanden werden, in denen bestimmte Geschichten geschrieben werden.
Aufschlussreich und mit weitreichenden Implikationen für alle Historiker bietet "The Calling of History" einen wertvollen Blick auf das Doppelleben der Geschichte und darauf, wie sich die Spannungen zwischen ihrer öffentlichen und privaten Seite in der Karriere eines bedeutenden Wissenschaftlers auswirkten.