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The Columbia Anthology of Modern Japanese Literature: Volume 2: 1945 to the Present
Diese umfassende Anthologie versammelt Werke der Belletristik, Lyrik, Dramatik und Essayistik aus einer entscheidenden Zeit der japanischen Geschichte. Neben ihren literarischen Errungenschaften spiegeln die Texte die politischen, sozialen und intellektuellen Veränderungen wider, die in dieser Zeit in der japanischen Gesellschaft stattfanden, darunter die Auseinandersetzung mit westlichen Ideen und westlicher Literatur, der Aufstieg des Nationalismus und die komplexe Interaktion zwischen traditionellen und modernen Kräften. Der Band bietet hervorragende, oft neue Übersetzungen klassischer Texte von so berühmten Schriftstellern wie Nagai Kafu, Shimazaki Toson, Natsume Soseki, Kawabata Yasunari und Yosano Akiko. Die Herausgeberinnen haben auch Werke von weniger bekannten Schriftstellerinnen ausgegraben, von denen viele noch nie auf Englisch verfügbar waren.
Der Band ist chronologisch und nach Gattungen innerhalb jeder Periode gegliedert und zeigt die wichtigsten Einflüsse auf die Entwicklung der modernen japanischen Literatur: die japanischen Klassiker selbst, das Beispiel der chinesischen Poesie und die Begegnung mit der westlichen Literatur und Kultur. Moderne japanische Schriftsteller haben die Klassiker der japanischen Literatur neu gelesen, sie mit zeitgenössischer Sprache durchdrungen und sie mit einer stärkeren Betonung psychologischer Elemente neu gestaltet. Sie interpretierten auch ältere ästhetische Konzepte im Lichte der Mentalität des zwanzigsten Jahrhunderts neu. Während moderne Ideen die Phantasie einiger japanischer Schriftsteller beflügelten, blieb das Beispiel der klassischen chinesischen Poesie für andere wichtig. Die Meiji-Schriftsteller verfassten weiterhin Gedichte in klassischem Chinesisch und hielten sich an ein konfuzianisches Denksystem. Ein weiterer Faktor, der die moderne japanische Literatur prägte, war das Beispiel ausländischer Werke, die den japanischen Lesern und Schriftstellern neue literarische Inspiration und Möglichkeiten boten.
Die in vier Kapitel unterteilte Anthologie beginnt mit den frühneuzeitlichen Texten der 1870er Jahre, setzt sich fort mit Werken, die in den Jahren des gesellschaftlichen Wandels vor dem Ersten Weltkrieg geschrieben wurden, mit dem innovativen Schreiben der Zwischenkriegszeit und schließt mit Texten aus dem Zweiten Weltkrieg. Jedes Kapitel enthält eine hilfreiche kritische Einführung, in der die Werke in ihren literarischen, politischen und kulturellen Kontext eingeordnet werden. Zusätzlich gibt es biografische Einführungen zu jedem Autor.