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The Consequences of Modernity
In dieser wichtigen theoretischen Erklärung bietet der Autor eine neue und provokative Interpretation der mit der Moderne verbundenen institutionellen Veränderungen. Was ist Modernität? Der Autor schlägt vor: "In einer ersten Annäherung wollen wir einfach Folgendes sagen: Die 'Moderne' bezieht sich auf Formen des sozialen Lebens oder der Organisation, die in Europa etwa ab dem siebzehnten Jahrhundert aufkamen und in der Folge mehr oder weniger weltweiten Einfluss erlangten.".
Nach Ansicht des Autors leben wir noch nicht in einer postmodernen Welt. Jahrhunderts deuten darauf hin, dass wir nicht in eine Periode der Postmoderne eintreten, sondern in eine Periode der "Hochmoderne", in der die Folgen der Moderne radikaler und universeller werden als zuvor. Ein postmodernes soziales Universum wird vielleicht irgendwann entstehen, aber es liegt noch jenseits der Formen sozialer und kultureller Organisation, die derzeit die Weltgeschichte beherrschen.
Bei der Entwicklung einer neuen Charakterisierung des Wesens der Moderne konzentriert sich der Autor auf die Themen Sicherheit versus Gefahr und Vertrauen versus Risiko. Die Moderne ist ein zweischneidiges Phänomen. Die Entwicklung moderner sozialer Institutionen hat den Menschen weitaus mehr Möglichkeiten eröffnet, ein sicheres und lohnendes Leben zu führen als in jeder Art von vormodernen Systemen. Aber die Moderne hat auch eine düstere Seite, die im gegenwärtigen Jahrhundert sehr wichtig geworden ist, wie z.B. die häufig entwürdigende Natur der modernen Industriearbeit, die Zunahme des Totalitarismus, die Bedrohung durch die Umweltzerstörung und die alarmierende Entwicklung der militärischen Macht und der Waffentechnik.
Das Buch baut auf den früheren theoretischen Schriften des Autors auf und wird für diejenigen von großem Interesse sein, die seine Arbeit über die Jahre hinweg verfolgt haben. Das Buch behandelt jedoch auch Themen, die der Autor bisher noch nicht analysiert hat, und erweitert den Umfang seiner Arbeit auf Bereiche von dringendem praktischen Interesse.