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The Guitar Players: One Instrument and Its Masters in American Music
„Die Gitarre und die amerikanische Musik sind untrennbar miteinander verbunden“, schreibt James Sallis in The Guitar Players. Er stellt fest, dass „die amerikanische Musik auf dem Rücken der schwarzen Sklaven aufgebaut wurde“.
Die große Zeit des klassischen Blues in den 1920er Jahren hatte reiche Vorläufer, die weiter zurückreichten als die Plantagenorchester mit ihren Fideln und Bajos. Mit der Einführung der Gitarre, die zunächst kein Soloinstrument war, wurde rhythmischer Einfallsreichtum unter Beweis gestellt. Sallis zeigt, wie Volksmusik und eine gegenseitige Befruchtung von Traditionen und Techniken zu Blues, Ragtime, Jazz, Rock 'n' Roll und Country-Western führten.
Er schreibt wortgewandt über vierzehn Interpreten, die den Übergang oder den Dreh- und Angelpunkt darstellen: die Mississippi Sheiks; Lonnie Johnson, der erste virtuose Blues-Gitarrist; Eddie Lang, der erste große Jazz-Gitarrist; Roy Smeck, der bedeutendste Popularisierer des Gitarrenspiels; Charlie Christian, der Begründer der modernen Jazz-Gitarre; Riley Puckett, der erste große Country-Gitarrist; T-Bone Walker, der „Daddy des Blues“; George Barnes; Hank Garland; Wes Montgomery, der Jazz-Innovator; Mike Bloomfield, der Heavy-Rock-Gitarrist; Ry Cooder; Ralph Towner; und Lenny Breau. James Sallis, der in Helena, Arkansas, einer Stadt mit einer langen Bluesgeschichte, aufgewachsen ist, arbeitet als freier Schriftsteller.
Die langbeinige Fliege wurde von der Los Angeles Times zu einem der besten Krimis des Jahres gekürt. Moth ist sein zweiter Roman, in dem der schwarze New Orleans-Detektiv Lew Griffin eine Hauptrolle spielt.