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The Livonian Brothers of the Sword: The History of the Medieval Catholic Military Order that Fought Pagans in Eastern Europe
*Enthält Bilder.
*Enthält Auszüge aus zeitgenössischen Berichten.
*Enthält eine Bibliographie für weiterführende Literatur.
Jahrhundertelang waren Christen und Muslime in einen der berüchtigtsten Territorialkonflikte aller Zeiten verwickelt und bekämpften sich unerbittlich um das Heilige Land. Im Herzen Jerusalems befand sich eines der strahlenden Juwelen des christlichen Glaubens, die Grabeskirche. Der Legende nach war dies der Ort, an dem ihr Erlöser vor seiner sagenhaften Auferstehung begraben worden war. Mehr noch, sie soll sogar das Kreuz beherbergen, an dem Jesus Christus gestorben war. Aus genau diesen Gründen riskierten furchtlose Pilger aus nah und fern ihr Leben und machten sich auf den gefährlichen Weg nach Jerusalem.
Wie bei anderen geheimnisvollen Gruppen trug auch bei den katholischen Militärorden, die im Gefolge des Ersten Kreuzzugs entstanden, das Mysterium dazu bei, dass ihr Vermächtnis überdauerte. Während einige Verschwörungstheoretiker versuchen, die Gruppen mit anderen angeblichen Geheimbünden wie den Illuminaten in Verbindung zu bringen, haben andere Gruppen versucht, Verbindungen zu ihnen zu behaupten, um ihre eigene Glaubwürdigkeit zu untermauern. Wer sie waren und was sie in ihrem Besitz hatten, ist nach wie vor eine Quelle großer Intrigen.
Obwohl viele von den Kreuzzügen und einigen der berühmteren Orden wie den Templern gehört haben, wissen nur wenige über den Livländischen Kreuzzug oder die Livländischen Schwertbrüder Bescheid. Diese Organisation war einer von vielen katholischen Militärorden, die im Mittelalter als Reaktion auf den päpstlichen Aufruf zum Heiligen Krieg entstanden. Der Livländische Kreuzzug ist die Bezeichnung für Dutzende von Militäraktionen, die von deutschen Rittern in Osteuropa durchgeführt wurden.
Im Wesentlichen versuchte das Heilige Römische Reich, einflussreiche Handelsrouten in der gesamten Region zu kontrollieren, indem es die einheimische Bevölkerung unterwarf und sie gewaltsam zum Christentum bekehrte. In dieser Hinsicht sind die Unterschiede zwischen dem livländischen Kreuzzug und den weiter östlich stattfindenden Kreuzzügen, bei denen die Kreuzfahrer versuchten, das christliche Heilige Land Jerusalem zurückzuerobern, leicht erkennbar. Insbesondere gab es für den livländischen Kreuzzug keine eigentliche religiöse Rechtfertigung, und viele der Ritter, die sich zur Teilnahme entschlossen, waren oft mehr an den politischen und wirtschaftlichen Vorteilen des Krieges interessiert. Wenn es darum geht, die Geschichte der livländischen Schwertbrüder zu verstehen, haben die Gelehrten alle Hände voll zu tun, denn nur wenige Primärquellen haben den Konflikt überlebt, und der Orden hat im Laufe der Jahre viele verschiedene Namen gehabt, darunter Schwertbrüder, Livländischer Orden und Schwertbrüder.
Dennoch wiesen die livländischen Schwertbrüder viele Ähnlichkeiten mit ihren Pendants in anderen Ländern auf, einschließlich der Zugehörigkeit zur katholischen Kirche. Viele der Ritter legten ein Zölibats- und Armutsgelübde ab, und die interne Struktur der Organisation könnte mit den Johannitern oder den Templern verglichen werden. Auch wenn nur relativ wenige Menschen die Livländischen Schwertbrüder unter ihrem ursprünglichen Namen kennen, wurde der Orden durch die Eingliederung in den Deutschen Orden zu einem der einflussreichsten religiösen Ritterorden. Der Orden war auch für die Festigung der Macht des Heiligen Römischen Reiches in Osteuropa von Bedeutung, ebenso wie für die Unterwerfung der einheimischen Völker und die gewaltsame Verbreitung des Christentums, was zu zahlreichen, jahrhundertelang andauernden Spannungen zwischen den künftigen Nationen Estland, Preußen und anderen führte.
Die livländischen Schwertbrüder: Die Geschichte des mittelalterlichen katholischen Militärordens, der die Heiden in Osteuropa bekämpfte, beschreibt die bekannte Geschichte des Ordens und untersucht die wichtigen Schlachten, in denen der Orden kämpfte. Zusammen mit Bildern von wichtigen Personen, Orten und Ereignissen erfahren Sie mehr über die livländischen Schwertbrüder als je zuvor.