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Originaltitel:
Stephen Decatur and Oliver Hazard Perry: The Lives and Careers of America's Most Famous Naval Officers during the War of 1812
Inhalt des Buches:
*Enthält Bilder.
*Enthält eine Bibliographie.
"Wir haben den Feind getroffen, und er gehört uns." - Oliver Hazard Perry.
Der Krieg von 1812, der zwischen der Revolution und dem Bürgerkrieg liegt, gehört zu den vergessenen Konflikten Amerikas, und die festgefahrene Natur des Krieges (in dem praktisch keines der Kriegsziele beider Seiten erreicht wurde) hat auch dafür gesorgt, dass er oft nur oberflächlich betrachtet wird. Als Anführer mehrerer Koalitionen konservativer europäischer Länder, die versuchten, den revolutionären Geist und die Ambitionen Napoleons zu isolieren und zu unterdrücken, befand sich Großbritannien seit 1792 fast ununterbrochen im Krieg mit Frankreich. Unter den Präsidenten Thomas Jefferson (1801-1809) und James Madison (1809-1817) versuchten die Vereinigten Staaten, sich aus dem europäischen Krieg herauszuhalten und ihre Neutralität auf hoher See zu wahren. Doch sowohl Großbritannien als auch Frankreich wollten die andere Seite wirtschaftlich schädigen, indem sie Waren vom Feind fernhielten. Daher respektierten sie die Rechte der neutralen Nationen nicht gewissenhaft. Die britische Regierung hatte 1807 die "Orders in Council" erlassen, mit denen eine Seeblockade gegen Frankreich verhängt wurde, und angesichts des Mangels an Seeleuten für die königliche Marine fühlte sich Großbritannien auch berechtigt, unter amerikanischer Flagge fahrende Schiffe zu stoppen und manchmal zu beschießen, um entlaufene britische Seeleute aufzuspüren.
Der andere Hauptgrund für den Krieg war die Notlage an der nordwestlichen Grenze, wo die Briten in Kanada den Widerstand der Indianer gegen die amerikanische Besiedlung unterstützten. Sogenannte "War Hawks" aus dieser Region drängten im Kongress auf eine Kriegserklärung. Einige erhofften sich von einem Krieg nicht nur ein Ende der indianischen Plünderungen, sondern auch die Vertreibung der Briten aus Kanada und die Erledigung einiger unerledigter Aufgaben aus der Amerikanischen Revolution, nämlich den Anschluss Kanadas an die USA.
Während der Berberkriege und des Krieges von 1812 hatten die Amerikaner wenig zu feiern, aber eines davon war das wachsende Ansehen der US-Marine, und unter denjenigen, die an ihrer Entwicklung maßgeblich beteiligt waren, gab es nur wenige, die so einflussreich waren wie Stephen Decatur Jr. Decatur hatte Einfluss auf fast alle Kriege, in denen Amerika zwischen den 1780er Jahren und seinem Tod 1820 kämpfte, und sein Ruhm sorgte dafür, dass er schon zu Lebzeiten ein fester Bestandteil der Elite von Washington, D. C. war. Wie John Paul Jones während der Amerikanischen Revolution trug auch Decaturs Wirken dazu bei, dass sein Name sofort mit den Erfolgen des jungen Landes auf See in Verbindung gebracht wurde.
Einer der einzigen großen Siege, den die Amerikaner im Krieg von 1812 errangen, war die Schlacht am Eriesee im September 1813. Diese Aktion machte Oliver Hazard Perry, einen Veteranen der Berberkriege und Kommandant der USS Lawrence, zu einer Legende, deren Name seit über 200 Jahren Bestand hat. Perry war so maßgeblich am Sieg beteiligt, dass der britische Historiker C. S. Forester feststellte: "Es war ein Glück für die Amerikaner, dass die Lawrence noch ein schwimmfähiges Boot besaß, und es war ein Glück, dass Perry nicht getroffen wurde". Als eine der größten Seeschlachten des Krieges bedeutete das Ergebnis, dass die Amerikaner die Kontrolle über den Eriesee behielten, eine wichtige Position, von der aus sie Detroit zurückgewinnen und sich besser gegen die Briten und die Konföderation des Shawnee-Anführers Tecumseh positionieren konnten. Perry seinerseits sollte für immer als "Held vom Eriesee" in Erinnerung bleiben, auch wenn er und sein Landsmann Captain Jesse Elliot sich für den Rest seines Lebens über ihre jeweiligen Handlungen während der Schlacht streiten würden.
Perry erhielt eine Goldmedaille des Kongresses und den Dank des Kongresses dafür, dass er die Kapitulation des gesamten britischen Geschwaders erzwungen hatte, was zum ersten Mal geschah, aber er hatte nicht viel Zeit, sich daran zu erfreuen. Er kämpfte 1815 im Zweiten Barbarenkrieg, starb aber 1819 während eines Einsatzes in Venezuela an Gelbfieber. Obwohl er zum Zeitpunkt seines Todes erst 34 Jahre alt war, war er einer der berühmtesten militärischen Helden in der Geschichte der jungen Nation, und seither erinnern zahlreiche Denkmäler in ganz Amerika an ihn.
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9781701131811 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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