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Quelling the Demons' Revolt: A Novel from Ming China
In diesem Roman aus der Ming-Ära werden historische Erzählung, rauer Humor und Übernatürliches miteinander verwoben, um die Geschichte eines erfolglosen Versuchs zu erzählen, die Song-Dynastie zu stürzen. Ein armes junges Mädchen trifft eine alte Frau, die ihr ein magisches Buch schenkt, mit dem sie Reis und Geld erschaffen kann.
Ihr Vater, der befürchtet, dass die dämonische Natur seiner Tochter entdeckt werden könnte, verheiratet sie mit ihr. Sie und andere Menschen mit übernatürlichen Fähigkeiten sind gezwungen zu fliehen und finden sich inmitten einer grotesken Version eines historischen Aufstandes wieder, in der sich Fakten mit Slapstick-Humor und wilden Fiktionen vermischen. Das dem Schriftsteller Luo Guanzhong zugeschriebene Werk Quelling the Demons' Revolt (Die Niederschlagung des Dämonenaufstandes) konzentriert sich auf die Ereignisse des von Wang Ze angeführten Aufstandes in den Jahren 1047-48.
Es handelt sich jedoch um eine verzerrte, humorvolle Version, in der Wang Zes Leutnants als komische Hausierer und ein geheimnisvoller daoistischer Priester auftauchen und ein gefeierter Krieger erscheint, obwohl er viele Jahre zuvor gestorben ist. Anstelle von phantastischen Abenteuern und übernatürlichen Wundern weist der Autor auf menschliche Eitelkeiten und Fixierungen sowie soziale Ungerechtigkeit hin und warnt vor der Verwundbarkeit jeglichen Ordnungsstrebens in einer Welt, die sowohl von dämonischen Kräften als auch von weltlicher Korruption geplagt wird.
Obwohl die Geschichte lange vor der Zeit spielt, in der sie geschrieben wurde, ist die Unterdrückung des Aufstands der Dämonen letztlich die Geschichte der Ming-Dynastie in der Maskerade der Song und warnt vorausschauend vor dem Untergang der Dynastie. Der Roman ist in Kapitel unterteilt, aber in vielerlei Hinsicht ist er eine Aneinanderreihung von in sich abgeschlossenen Geschichten, die sich auf die volkstümliche Erzählweise stützen.
Diese Übersetzung bietet englischsprachigen Lesern ein lebendiges Beispiel für Gesellschaftskritik in Verbindung mit bissigem Humor aus der Ära von Luo Guanzhong.