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The Worst Passions of Human Nature: White Supremacy in the Civil War North
Das Engagement des amerikanischen Nordens zur Verhinderung einer Sezession des Südens, die auf dem Sklavenhandel beruhte, suggerierte eine Gesellschaft, die in ihrer Ablehnung der Sklaverei und der Rassenungleichheit geeint war. Die Realität war jedoch viel komplexer und beunruhigender. In seinem neuesten Buch legt Paul Escott den Kontrast zwischen den Fortschritten bei der Emanzipation und dem Fortbestehen der weißen Vorherrschaft im Norden des Bürgerkriegs offen. Escott analysiert die Politik des Nordens sowie die rassistischen Einstellungen in der Literatur der Epoche, um den nahezu allgegenwärtigen Rassismus aufzudecken, der in der gesamten amerikanischen Gesellschaft und Kultur florierte.
Im Gegensatz zu einem Großteil der neueren Forschung vertritt Escott die Ansicht, dass die Demokratische Partei des Nordens bewusst und erklärtermaßen „die Partei des weißen Mannes“ war, wie eine umfassende Untersuchung demokratischer Zeitungen sowie von Kongressdebatten und anderen Reden führender Vertreter der Demokraten beweist. Die Republikanische Partei hingegen verteidigte die Emanzipation als Kriegsmaßnahme, unternahm aber wenig, um den Rassismus anzugreifen oder für Gleichberechtigung zu kämpfen. Die meisten Republikaner propagierten die Botschaft, dass die Emanzipation weder die Beziehungen zwischen den Ethnien im Norden noch die Interessen der weißen Wähler im Norden beeinträchtigen würde: Befreite Sklaven, so war man der Meinung, würden entweder die Nation verlassen oder als untergeordnete Arbeitskräfte im Süden bleiben.
Escotts Buch deckt den erheblichen und zerstörerischen Rassismus auf, der jenseits der Grenzen des Südens herrschte. Trotz der Emanzipation, die einen enormen Fortschritt darstellte, blühte der Rassismus im Norden auf, und die Annahmen der weißen Vorherrschaft blieben stark und in ganz Amerika nahezu allgegenwärtig.