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The Dead and Those about to Die: D-Day: The Big Red One at Omaha Beach
Vom Autor von "Fire and Fortitude", einem packenden Bericht über den erschütternden D-Day-Angriff der 1. Infanteriedivision auf den östlichen Sektor von Omaha Beach, hat der renommierte Historiker John C. McManus eine packende Geschichte geschrieben, die das letzte Wort über diese titanische Schlacht des Zweiten Weltkriegs sein wird.
Die 1. Division, die den Spitznamen Big Red One trägt, hatte von Nordafrika bis Sizilien gekämpft und sich einen Ruf als unerschütterliche Krieger an der Front und als Hetzer in der Nachhut erworben. Doch am D-Day vereinten sich diese müden Kampfveteranen mit den frischgebackenen Ersatzleuten, um eine der schwierigsten und tödlichsten Missionen aller Zeiten zu bewältigen. Als die Männer den Strand erreichten, ihre Ausrüstung zerstört oder weggeschwemmt wurde und Dutzende von Soldaten fielen, tauchten mutige Helden auf: Männer wie Sergeant Raymond Strojny, der sich eine Panzerfaust schnappte und sich ein tödliches Duell mit einem befestigten deutschen Panzerabwehrgeschütz lieferte; T/5 Joe Pinder, ein ehemaliger Minor-League-Pitcher, der dem feindlichen Feuer trotzte, um ein lebenswichtiges Funkgerät zu retten; Lieutenant John Spalding, ein ehemaliger Sportreporter, und Sergeant Phil Streczyk, ein Lastwagenfahrer, die gemeinsam einen deutschen Stützpunkt mit Blick auf Easy Red, wo Hunderte von Amerikanern gelandet waren, zerstörten.
Auf dem Weg dorthin erforscht McManus die Ingenieure des Gap Assault Teams, die mit den weitläufigen Minen und Hindernissen zu kämpfen hatten und dabei eine fast fünfzigprozentige Verlustquote hinnehmen mussten; er hebt Offiziere wie Brigadegeneral Willard Wyman und Oberst George Taylor hervor, die den Weg zum Sieg ebneten, und räumt mit zahlreichen Mythen auf, die sich um diese lange unverstandene Schlacht ranken.
The Dead and Those About to Die stützt sich auf eine Fülle neuer oder kürzlich entdeckter Quellen, darunter Interviews mit Veteranen. Das Ergebnis ist Geschichte vom Feinsten, die unvergessliche Geschichte der neunzehn Höllenstunden der Big Red One - und ihres endgültigen Triumphs - am 6. Juni 1944.