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The Lost City of Heracleion: The History of the Ancient Egyptian City Now Underwater in the Mediterranean
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In Afrika entstanden vielleicht die ersten Menschen, und in Ägypten entstanden wahrscheinlich die ersten großen Zivilisationen, die auch fast 5.000 Jahre später noch die modernen Gesellschaften auf der ganzen Welt faszinieren. Von der Bibliothek und dem Leuchtturm von Alexandria bis zur Großen Pyramide von Gizeh haben die alten Ägypter mehrere Weltwunder geschaffen, die Architektur und das Bauwesen revolutioniert, einige der weltweit ersten mathematischen und medizinischen Systeme entwickelt und eine Sprache und Kunst entwickelt, die sich in der ganzen Welt verbreitet hat. Mit weltberühmten Anführern wie König Tut und Kleopatra ist es kein Wunder, dass es in der heutigen Welt so viele Ägyptologen gibt.
Die Errungenschaften der alten Ägypter sind umso bemerkenswerter, als Ägypten historisch gesehen ein Ort großer politischer Turbulenzen war. Seine Lage machte es sowohl wertvoll als auch verwundbar für Stämme aus dem Mittelmeerraum und dem Nahen Osten, und das alte Ägypten hatte keinen Mangel an eigenen internen Kriegen. Seine berühmtesten Eroberer kamen aus Europa: Alexander der Große legte den Grundstein für die hellenische Linie der Ptolemäer und die Römer löschten diese Linie aus, nachdem sie Kleopatra besiegt und in den Selbstmord getrieben hatten.
Einer der Hauptgründe, warum moderne Wissenschaftler so viel über die ägyptische Geschichte wissen, sind die vielen Denkmäler, die entlang des Nils gefunden wurden. Obwohl einige der am Westufer des Nils errichteten Grabmäler durch den Wind stark beschädigt wurden und alle großen Monumente den Zahn der Zeit überstanden haben, sind sie erstaunlich gut erhalten, was sowohl dem trockenen Klima Ägyptens als auch der guten handwerklichen Arbeit zu verdanken ist. Die ägyptischen Monumentalbauer waren handwerklich eine Klasse besser als ihre Zeitgenossen, was dadurch begünstigt wurde, dass sie im Gegensatz zu den mesopotamischen Baumeistern, die hauptsächlich mit Lehm und Ziegeln arbeiten mussten, mit den dauerhafteren Materialien Sandstein und Kalkstein arbeiteten.
Natürlich konnten auch die schönsten ägyptischen Granitstatuen und Kalksteintempel die Bevölkerungsexplosion und die sich ändernden Wetterverhältnisse nicht aufhalten, die zusammengenommen die meisten Monumente der Pharaonenzeit im ägyptischen Delta unter sich begruben. Heute ist das Delta der am dichtesten besiedelte Teil des ohnehin schon dicht besiedelten Landes und liegt auf einem hohen Grundwasserspiegel, der regelmäßig überflutet wird, genau wie in der Antike. In den Jahrtausenden, seit die Pharaonen in Ägypten herrschten, haben die Bauern routinemäßig die Überreste antiker Monumente für neue Wohnstrukturen, Geräte und sogar Dünger verwendet, und die Situation ist in der Nähe der Mittelmeerküste noch ausgeprägter. Städte, die einst wichtige Häfen waren, an denen die verschiedenen Nilarme in das Mittelmeer mündeten, liegen heute kilometerweit von der Küste entfernt unter Hunderten von Metern Wasser.
Die Existenz dieser Städte war dank ägyptischer und griechischer historischer Quellen bekannt, aber ihre Lage konnte bis zum Aufkommen der modernen Meerestechnologie nie eindeutig bestimmt werden. 1996 entdeckte der Abenteurer und Gelehrte Franck Goddio in der Bucht von Abu Qir, östlich von Alexandria, einen Ort, von dem er annahm, dass es sich um eine bedeutende Stätte vor der Mittelmeerküste handelt. Es stellte sich heraus, dass Goddio die antike Stadt Herakleion entdeckt hatte, die Teil eines größeren Stadtgebiets war, zu dem auch die Städte Canopus und Naucratis gehörten. Obwohl noch viel zu tun ist, hat die Entdeckung bereits wichtige Informationen über die Bedeutung Herakleions als Handels- und Religionszentrum vom 7. Jahrhundert v. Chr. bis zum 8.
Die verlorene Stadt Herakleion: Die Geschichte der alten ägyptischen Stadt, die jetzt unter Wasser im Mittelmeer liegt, untersucht die Geschichte der Stadt und wie das Leben dort aussah. Zusammen mit Bildern, die wichtige Menschen, Orte und Ereignisse zeigen, lernen Sie Herakleion wie nie zuvor kennen.