
The Works of James M. Whitfield: America and Other Writings by a Nineteenth-Century African American Poet
In diesem umfassenden Band der gesammelten Schriften von James Monroe Whitfield (1822-71) geben Robert S. Levine und Ivy G. Wilson diesem afroamerikanischen Dichter, Abolitionisten und Intellektuellen den ihm gebührenden Platz in der Kunst und Politik der Vereinigten Staaten des neunzehnten Jahrhunderts zurück.
Whitfields Werke, darunter Gedichte aus seinem berühmten Werk America and Other Poems (1853), wurden in einflussreichen Zeitschriften und Zeitungen wie Frederick Douglass' The North Star gedruckt. Als Verfechter der schwarzen Auswanderungsbewegung in den 1850er Jahren wurde Whitfield von den Afroamerikanern als schwarzer nationalistischer Barde gefeiert, als er in den frühen 1860er Jahren von seiner langjährigen Heimat Buffalo, New York, nach Kalifornien zog. Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts war sein Ruf jedoch bereits verblasst.
Für diesen Band haben Levine und Wilson alle erhaltenen Schriften Whitfields, sowohl Gedichte als auch Prosa, zusammengetragen und mit Anmerkungen versehen; viele Stücke werden hier zum ersten Mal seit ihrer ursprünglichen Veröffentlichung wieder abgedruckt. In ihrer ausführlichen Einleitung setzen die Herausgeber Whitfield in Beziehung zu den wichtigsten Debatten über den schwarzen Nationalismus in der afroamerikanischen Kultur und betonen die Bedeutung der Poesie und der Zeitschriftenkultur für das schwarze Schreiben in dieser Zeit.