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The Vikings at Home and Abroad: The History of the Norsemen during the Viking Age
*Enthält Bilder.
*Enthält mittelalterliche Berichte.
*Enthält Online-Ressourcen und eine Bibliographie für weitere Lektüre.
Im Laufe der Jahrhunderte hat sich der Westen von den Wikingern, einer der geheimnisvollsten und interessantesten europäischen Zivilisationen, faszinieren lassen. Sie werden nicht nur als eine bemerkenswert einzigartige Kultur unter den europäischen Völkern wahrgenommen, sondern auch das, was man über die Leistungen der Wikinger weiß und nicht weiß, hat der historischen Darstellung eine faszinierende Aura verliehen. Waren sie wilde und furchterregende Krieger? Waren sie die ersten Europäer, die Nordamerika besuchten? Es scheint, dass einige der Legenden wahr sind, andere wiederum sind nur eine Legende.
Wie viele Zivilisationen der vergangenen Jahrtausende sind die Wikinger in der Populärkultur eher durch die phantastischen Berichte über ihre Geschichte in Erinnerung geblieben als durch die Realität. Die schriftlichen Aufzeichnungen über die Geschichte der Wikingerzeit, die größtenteils aus nordischen Sagas, metaphorischen Gedichten, den so genannten Skalden, und Klosterchroniken bestehen, wurden erst lange nach den darin beschriebenen Ereignissen niedergeschrieben und sind in der Regel reißerische Berichte voller Übertreibungen. Die schlimmsten Berichte über die Wikingerüberfälle finden sich in den Geschichten der Klostergemeinschaften, die Ziel der nordischen Raubzüge waren. Diese Chroniken berichten von den Plünderungen der Klosterschätze durch die heidnischen Wikinger und von der grausamen Folterung und Ermordung der christlichen Mönche. Die farbenfrohen, blutigen Erzählungen beruhten sicherlich auf mehr als nur einem Körnchen Wahrheit, wurden aber auch absichtlich erweitert, um der Geschichte Dramatik zu verleihen. Auch die nordischen Sagen, die in der Nach-Wikingerzeit niedergeschrieben wurden, fixierten die bis dahin flexible mündliche Überlieferung. Sie waren oft so ausgerichtet, dass sie die Autorität eines Clans oder Führers legitimierten, indem sie die Tapferkeit und das Geschick eines Vorfahren bei der Plünderung gegnerischer Gemeinschaften hervorhoben.
Der Ruf der Wikinger, die Küsten Nordeuropas auf dem Seeweg zu überfallen, ist jedoch nicht übertrieben. Es stimmt, dass die Nordmänner, die in ganz Europa regen Handel trieben, die Gewinne aus ihren Seefahrten oft durch Plünderungen, den Erwerb von Edelmetallen und Sklaven steigerten. Natürlich waren die Wikinger nicht die einzigen, die sich an dieser Art der Einkommenserzielung beteiligten - zwischen dem 8. und dem 11. Jahrhundert waren europäische Stämme, Clans, Königreiche und Klostergemeinschaften recht geschickt darin, sich gegenseitig zu bekämpfen, um Beute zu machen. Die Wikinger waren einfach konsequenter erfolgreich als ihre Zeitgenossen und wurden so zu einem geeigneten Symbol für die Ungerechtigkeit der damaligen Zeit.
Die Normannen waren auch die größten Entdecker des mittelalterlichen Europas, die den Nordatlantik überquerten, um sich in Island, Grönland und sogar Nordamerika niederzulassen. Der erste Schritt auf dieser epischen Reise war Island, eine zerklüftete Insel im Nordatlantik, etwa 400 Meilen von den Färöern und etwa 700 Meilen von der Nordküste Schottlands entfernt. Island wird das Land des Eises und des Feuers" genannt, und der Name ist durchaus zutreffend. Zerklüftete Fjorde führen zu hoch aufragenden Gletschern. Stellenweise sprudeln heiße Quellen und Geysire, die grünen Wiesen und kahlen Felsen ein wenig Wärme verleihen. Aktive Vulkane erheben sich über die Landschaft und senden Rauchschwaden und manchmal auch Lavaströme weit in die Luft. Es ist ein Land, das garantiert die Fantasie eines abenteuerlustigen und heidnischen Volkes beflügelt, das in jedem Hügel und jedem Bach Geister sah.
Ihre Siedlungen in Grönland waren vielleicht die beeindruckendsten, da das karge und unwirtliche Land zum Zeitpunkt ihrer Ankunft weitgehend unbewohnt war. Grönland ist riesig und misst fast 840.000 Quadratmeilen (1,35 Millionen Quadratkilometer). Das Landesinnere besteht aus unbewohnbaren Gletschern und Bergen, aber die Peripherie ist von unzähligen Fjorden durchzogen, die die Bewohner vor den schlimmsten Winden schützen. Dennoch gelang es den Nordmännern, etwa 450 Jahre lang in einigen ihrer entlegensten Außenposten zu leben, und Grönland unterhielt enge Beziehungen zum übrigen Europa.
| ISBN: | 9781790441266 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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