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A Late Spring, and After
Robert B. Shaw erforscht die Tiefen von Erfahrung, Kindheit, Erinnerung und seinen Wurzeln im Mittleren Westen: "Die Tage vergehen langsam, aber die Jahre vergehen schnell. / Alte Filme überbrückten die Lücken in der Geschichte, indem sie fallende Blätter in rasenden Schnee verwandelten...".
Das Herzstück seines Buches ist eine Reihe von Meditationen über die Krankheit seiner Frau, ihr Ableben und das, was danach bleibt - die lebendigen Erinnerungen an eine schöne Zeit: "Wir arbeiteten / zusammen daran, jeder auf einer anderen Seite, / sie rührend, messend, schmeckend, ich / hackend, würfelnd, zerkleinernd nach Bedarf. / Ich schwang die Klinge so, wie sie es mir zeigte, / und entlockte jedem rohen Ding einen Duft, den wir mochten: / den erdigen Geruch des Knoblauchs, den Stachel des Ingwers, / den Anis, der aus den Sellerieblättern aufsteigt.".
"Robert B. Shaw verankert A Late Spring, and After mit einer Gruppe schöner Elegien für seine Frau. Diese erinnern in ihrer tiefen Empfindung und stilistischen Differenzierung an Thomas Hardys "Poems of 1912-13". Nicht weniger beeindruckend sind die anderen Gedichte in diesem Buch. Immer wieder erweckt Shaw seine Themen mit einprägsamen Beschreibungen zum Leben. Griffe von Werkzeugen sehen aus "wie versteinertes Zitronengelee". Ein Mann raucht nachts auf einer dunklen Veranda, "er macht sich bemerkbar, indem er inhaliert, / er weckt einen glühenden Punkt aus heißem Zinnober." Und die Themen selbst umfassen ein außerordentlich breites Spektrum an Erfahrungen. Pflanzen und Tiere, Jugend und Alter, privates Leben und öffentliche Geschichte - alles ist hier in herrlichem Zauber und Detailreichtum zu finden" - Timothy Steele.
Robert B. Shaw ist Autor von sechs Gedichtbänden, von denen der jüngste, Aromatics, mit dem Poets' Prize ausgezeichnet wurde. Für sein Prosawerk Blank Verse: A Guide to Its History and Use erhielt er den Robert Fitzgerald Award. Vor kurzem ging er vom Mount Holyoke College in den Ruhestand, wo er als Emily Dickinson Professor für Englisch tätig war.