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Stories from the Stalags: Allied Airmen Behind the Wire in Ww2
Von 1942 bis zum Ende des Krieges in Europa bombardierten die Flugzeuge des Bomber Command der RAF und der 8th und 15th Air Forces der Vereinigten Staaten das Dritte Reich rund um die Uhr. Die Verluste an Flugzeugen und Besatzungen waren hoch, da ein Bomber nach dem anderen der Flak und der Jagdabwehr zum Opfer fiel.
Für diejenigen, die dem Angriff der Luftwaffe nicht zum Opfer fielen, gab es nur die Hoffnung, über feindlichem Gebiet zu landen. Dies bedeutete jedoch in der Regel Einzelhaft, Verhöre, Demütigungen und sogar extreme Entbehrungen für die Männer, die als "Kriegies" bekannt wurden, ein Wort, das vom deutschen Wort "Kriegsgefangenen" abgeleitet ist.
Viele Monate Gefangenschaft, manchmal unter entsetzlichen Bedingungen, waren für die Gefangenen in Lagern in ganz Deutschland, Polen und dem Großen Reich an der Tagesordnung. Hier finden Sie aus erster Hand die Geschichten einiger alliierter Bomberbesatzungen, die plötzlich in das gefährliche Unbekannte springen mussten. Für die meisten, insbesondere für die Verletzten, war die Gefangennahme unmittelbar und die Inhaftierung unvermeidlich. Für einige war ein Ausweichen möglich, aber selten für lange Zeit. Für andere, die in Gefangenschaft gerieten, stand das Überleben im Vordergrund, und in vielen Fällen war es nur die Kameradschaft der Mitgefangenen, und für einige wurde der Gedanke an Flucht zu einer ständigen Beschäftigung.
Unvergessen sind auch die Bedingungen und das Leid, das viele Kriegsgefangene ertragen mussten, als die Lager angesichts des unaufhaltsamen Vormarschs der Sowjetarmee auf Deutschland in aller Eile geleert wurden und die Gefangenen gezwungen waren, nach Westen zu marschieren, während die Deutschen mit letzter Kraft und vergeblich versuchten, zu verhindern, dass die "Kriegies" in russische Hände fielen. Für diese Männer, von denen viele schon seit Jahren hinter dem Zaun waren, war dies die letzte Ungerechtigkeit.
Martin Bowmans aufschlussreiche Erzählung schildert in adrenalingeladenen Details die erbitterten Luftkämpfe, die viele abgeschossene Flieger in die Bredouille brachten, sowie die persönlichen Kämpfe, die sie zur Wiedererlangung ihrer Freiheit führten. Faszinierend durch die fesselnde und sachliche Schilderung der Begegnungen der Bomber mit feindlichen Jägern und der Flak sowie der Konfrontationen zwischen Kriegsgefangenen und Bewachern in der Gefangenschaft, bietet Stories from the Stalags einen echten Einblick in den Krieg, wie ihn einige der "aus der Formation Gefallenen" erlebten.