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Cock and Bull Stories: Folco de Baroncelli and the Invention of the Camargue
In der französischen Camargue - dem Delta um die Mündung der Rhone und Teil der südlichen "Nation" Okzitanien - ist der Stier ein mächtiges Symbol für Nationalismus, Literatur und Kultur. Wie es dazu kam, dass der Camargue-Stier dem französischen Hahn, dem ehrwürdigen Symbol des geeinten und republikanischen Frankreichs, gegenüberstand, wird in dieser genialen Studie erzählt.
Robert Zaretsky schildert, wie der junge Schriftsteller Folco de Baroncelli, inspiriert von der Geschichte des amerikanischen Westens, insbesondere vom Schicksal der Oglala Sioux und anderer amerikanischer Ureinwohner, die Geschichte Okzitaniens im Frankreich des Fin-de-siècle neu erfand. Angeregt durch das Beispiel von Buffalo Bill Cody, machte Baroncelli die Camargue zum "äußersten Westen" Frankreichs und schuf die "uralten" Traditionen, für deren Schutz er kämpfte. Zaretskys Studie untersucht die kreative Spannung zwischen Zentrum und Peripherie bei der Entstehung des modernen Frankreichs: So wie die politische und intellektuelle Elite der Dritten Republik ein bestimmtes Frankreich "erfand", so "erfand" auch eine Gruppe von Schriftstellern aus dem Süden, darunter Baroncelli, eine bestimmte Art von Camargue.
Die Geschichte, wie der Stier der Camargue den französischen Hahn in diesem ideologischen und kulturellen Wilden Westen herausforderte, vertieft unser Verständnis für die komplexe Dynamik, die das heutige Frankreich hervorgebracht hat. Robert Zaretsky ist außerordentlicher Professor am Honors College und an der Abteilung für moderne und klassische Sprachen der Universität Houston und Autor von Nmes at War: Religion, Politics, and Public Opinion in the Department of the Gard, 1938-1944.