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Storm Clouds Over the Pacific, 1931-1941
"(A)n excellent resource for understanding the relationship between China and Japan, past and present." -- New York Journal of Books
War in the Far East ist eine Trilogie von Büchern, die eine allgemeine Geschichte des Krieges gegen Japan umfasst; im Gegensatz zu anderen Geschichten erweitert es die Erzählung, die lange vor Pearl Harbor beginnt, und umfasst eine viel größere Gruppe von Akteuren, um die vollständigste Erzählung zu schaffen, die bisher geschrieben wurde, und die erste wirklich internationale Behandlung des epischen Konflikts. Peter Harmsen nutzt seine berühmte Fähigkeit, komplexe Ereignisse zu einer unterhaltsamen und aufschlussreichen Erzählung zu verweben, die auch Facetten des Krieges einbezieht, die vielen Lesern der Geschichte des Zweiten Weltkriegs unbekannt sein dürften, wie der Krieg unter subarktischen Bedingungen auf den Aleuten oder die Massenverhungerungen, die Millionen von Menschen in China, Indochina und Indien das Leben kosteten, und die eine Reihe von Perspektiven bietet, um zu reflektieren, wie der Krieg sowohl an der Spitze als auch an der Basis aussah, vom Oval Office bis zum glühenden Sand von Peleliu.
Sturmwolken über dem Pazifik beginnt die Geschichte lange vor Pearl Harbor und zeigt, dass der Krieg nur verstanden werden kann, wenn man den alten Hass und die seit langem bestehende Geopolitik mit einbezieht. Peter Harmsen zeigt, wie die alte Feindschaft zwischen Japan und China im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wuchs und in den 1930er Jahren zu wachsenden Spannungen führte, die 1937 in einen Konflikt mündeten. Auf die Schlachten von Shanghai und Nanjing folgte 1938 die Schlacht von Taierzhuang, Chinas einziger großer Sieg. Ein Zermürbungskrieg setzte sich bis 1941 fort, dem Jahr, in dem Japan die folgenschwere Entscheidung für einen totalen Krieg traf. Der berüchtigte Angriff auf Pearl Harbor katapultierte die Vereinigten Staaten in den Krieg, und die Japaner überrannten auch britische und niederländische Gebiete im westlichen Pazifik.