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Britain's Rise to Global Superpower in the Age of Napoleon
Die Kunst der Macht besteht darin, zu bekommen, was man will. Das ist nie schwieriger, als wenn sich eine Nation im Krieg befindet. Großbritannien führte von 1793 bis 1815 einen fast ununterbrochenen Krieg gegen das zunächst revolutionäre und dann napoleonische Frankreich. In diesen zweiundzwanzig Jahren hat die britische Regierung sieben Koalitionen gegen Frankreich gebildet, finanziert und angeführt. Die Franzosen fügten den ersten fünf Koalitionen erniedrigende Niederlagen zu. Schließlich setzten sich Großbritannien und seine Verbündeten durch, und zwar nicht nur einmal, sondern zweimal, indem sie Napoleon 1814 vorübergehend und 1815 endgültig besiegten.
Die französischen Revolutionäre hatten eine neue Form der Kriegsführung entwickelt, die Napoleon perfektionierte. Nie zuvor hatte eine Regierung so viele Arbeitskräfte, Industrie, Finanzen und Patriotismus eines Reiches mobilisiert, und unter Napoleon wurden diese Mittel effektiver und rücksichtsloser eingesetzt, um die Feinde zu pulverisieren und zu besiegen.
Großbritannien kämpfte sich durch eine blutige Lernkurve, um diese neue Form der Kriegsführung zu meistern. Mit der Zeit machten die Briten das Beste aus ihren natürlichen strategischen und wirtschaftlichen Vorteilen. Die Briten waren in ihrem Inselreich relativ sicher und wohlhabend. Britische Kaufleute, Fabrikanten und Finanziers beherrschten die Weltmärkte. Die königliche Marine beherrschte nicht nur die Wellen, die an die Küsten der Nation schlugen, sondern auch die, die der internationale Handel rund um die Welt durchpflügte. Doch selbst mit diesen Vorzügen war der Sieg nicht unvermeidlich. Zwei militärische Genies sind die wichtigsten Gründe dafür, dass Großbritannien und seine Verbündeten Frankreich besiegten, wann und wie sie es taten. General Arthur Wellesley, der Herzog von Wellington, und Admiral Horatio Nelson beherrschten die Kriegsführung zu Lande und zur See.
Dies ist das erste Buch dieser Art. Von den Hunderten von Büchern über diese Ära hat noch keines alle britischen Land- und Seefeldzüge vom ersten im Jahr 1793 bis zum letzten im Jahr 1815 erforscht. In diesem lebendig geschriebenen und akribisch recherchierten Buch erlebt der Leser jede Ebene des Krieges, von den Debatten über die große Strategie in London bis hin zu den Schrecken der Kämpfe, die Soldaten und Seeleute in fernen Ländern und Meeren verschlangen. Aus Reden, Tagebüchern und Briefen erklingen die eindringlichen Stimmen der Beteiligten von vor zwei Jahrhunderten. Britain's Rise to Global Superpower in the Age of Napoleon zeigt, wie entscheidend oder katastrophal die britische Armee und Marine die Kunst der militärischen Macht während des Zeitalters der Revolution und Napoleons ausübten.