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Napoleon and the Art of Leadership: How a Flawed Genius Changed the History of Europe and the World
Niemand in der Geschichte hat mehr Kontroversen ausgelöst als Napoleon Bonaparte. War er ein aufgeklärter Herrscher oder ein brutaler Tyrann? War er ein unersättlicher Kriegstreiber oder ein Verteidiger Frankreichs gegen die Aggressionen der anderen Großmächte? War er gütig oder grausam, weitsichtig oder engstirnig, ein Gelehrter oder ein Banause, ein Erbauer oder ein Zerstörer? Napoleon war all das, was seine Anhänger loben und seine Feinde verdammen, und noch viel mehr. Er bleibt faszinierend, sowohl weil er den Lauf der Geschichte so dramatisch veränderte als auch weil er einen so komplexen, paradoxen Charakter hatte.
Eines ist sicher: Wenn es bei der Kunst der Führung darum geht, das zu bekommen, was man will, dann war Napoleon einer der größten Meister der Geschichte. Er verstand die dynamische Beziehung zwischen militärischer, wirtschaftlicher, diplomatischer, technologischer, kultureller, psychologischer und damit politischer Macht und setzte sie durch. Der Krieg war das Mittel, mit dem er seine angeborenen Fähigkeiten unter Beweis stellen konnte, indem er seine Armeen zu Siegen in ganz Europa führte. Er stürzte die korrupte republikanische Regierung Frankreichs durch einen Staatsstreich und erlangte dann nahezu diktatorische Macht. Diese Macht setzte er mit großem Geschick ein, um Frankreich mit einem neuen Gesetzbuch, Kanälen, Straßen, Häfen, Schulen, Fabriken, einer Nationalbank, einer Währung und einheitlichen Maßen und Gewichten vom Feudalismus in die Moderne zu führen. Dank dieser Erfolge konnte er den Senat davon überzeugen, ihn zum französischen Kaiser zu ernennen, und sogar den Papst dazu bringen, seiner Krönung beizuwohnen. Er ordnete weite Teile Europas in neue Staaten um und setzte seine Brüder und Schwestern auf die Throne.
Das ist Napoleon, wie man ihn noch nie gesehen hat. Kein früheres Buch hat einen tieferen oder breiteren Einblick in das brodelnde Labyrinth seines Geistes gewährt und mehr von dessen komplexen, faszinierenden, provozierenden und paradoxen Dimensionen enthüllt. Nie zuvor hat Napoleon auf den Seiten eines Buches so gründlich über sein Leben und seine Zeit gesprochen, und nie zuvor hat ein Autor so geschickt die Wahrhaftigkeit oder Verlogenheit seiner Worte untersucht. Darin finden sich Dimensionen Napoleons, die bezaubern, entsetzen oder verblüffen können, viele davon zwei Jahrhunderte lang verschüttet und nun zum ersten Mal ans Licht gebracht.
Napoleon und die Kunst der Führung ist eine psychologisch durchdringende Studie über den Mann, der die Welt um ihn herum so tiefgreifend beeinflusste, dass die gesamte Epoche noch immer seinen Namen trägt.