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Behind the Scenes: Or, Thirty years a slave, and Four Years in the White House
Elizabeth Hobbs Keckley (manchmal auch Keckly geschrieben; Februar 1818 - Mai 1907) war eine ehemalige Sklavin, die eine erfolgreiche Näherin, Bürgerrechtlerin und Autorin in Washington, DC wurde. Am bekanntesten wurde sie als persönliche Modistin und Vertraute von Mary Todd Lincoln, der First Lady. Keckley war 1860 nach Washington gezogen, nachdem sie ihre Freiheit und die ihres Sohnes in St. Louis erkauft hatte. In der Hauptstadt baute sie ein unabhängiges Geschäft auf, das sich auf Kunden stützte, die Ehefrauen der Regierungselite waren. Zu ihnen gehörten Varina Davis, die Frau von Jefferson Davis, und Mary Anna Custis Lee, die Frau von Robert E. Lee.
Nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg schrieb und veröffentlichte Keckley eine Autobiografie, Behind the Scenes: Or, Thirty Years a Slave and Four Years in the White House (1868). Es war sowohl eine Sklavengeschichte als auch ein Porträt der First Family, insbesondere von Mary Todd Lincoln, und gilt als umstritten, weil es die Privatsphäre der Familie verletzt. Es war auch ihr Anspruch, als Geschäftsfrau Teil der neuen gemischtrassigen Mittelschicht zu sein, die in der Führung der schwarzen Gemeinschaft sichtbar wurde.
Keckleys Beziehung zu Mary Todd Lincoln, der Ehefrau des Präsidenten, zeichnete sich durch ihre persönliche Qualität und Intimität sowie durch ihre Beständigkeit über die Zeit aus. (wikipedia.org)