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In the Shadow of the Crown
Als einziges Kind Heinrichs VIII. schien die Zukunft für Prinzessin Mary golden. Sie war die Tochter von Heinrichs erster Königin, Katharina von Aragonien, und wurde zur Thronfolgerin von England bestimmt. Rothaarig wie ihr Vater, war sie intelligent und tief religiös wie ihre streng katholische Mutter. Doch die unglückliche Liebe ihres Vaters zu Anne Boleyn sollte Marys Leben für immer erschüttern. Der Vater, der sie einst angebetet hatte, wollte nun um jeden Preis einen männlichen Erben haben. Er ließ sich von ihrer Mutter scheiden, und im Alter von zwölf Jahren wurde Mary aus der Gegenwart ihres Vaters verbannt, ihres königlichen Titels beraubt und durch seine anderen Kinder ersetzt - erst Elizabeth, dann Edward. Das Schlimmste von allem war, dass sie ihre geliebte Mutter nie wieder sah; auch Katharine wurde verbannt und starb bald darauf. Einsam und unglücklich suchte Maria Trost in der Religion, die ihre Mutter gestützt hatte.
Durch eine Fügung des Schicksals starb jedoch Heinrichs lang ersehnter Sohn im Teenageralter und hinterließ Maria als legitime Thronfolgerin. Sie sah darin ein Zeichen Gottes - den Beweis, dass England zur katholischen Kirche zurückkehren sollte. Von fanatischen Beratern und ihrem eigenen religiösen Eifer beeinflusst, statuierte Maria an denen, die sich der Kirche nicht anschlossen, ein grausames Exempel, was ihr den unsterblichen Spitznamen „Blutige Maria“ einbrachte. Sie war nur einmal verheiratet, mit ihrem spanischen Cousin Philipp II. - eine lieblose und kinderlose Ehe, die sie an den Rand des Wahnsinns brachte.
Mit Im Schatten der Krone erweckt Jean Plaidy die dunkle Geschichte einer Königin zum Leben, deren Weg zum Thron mit Leid gepflastert war.