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In My Time of Dying: A History of Death and the Dead in West Africa
Ein eingehender Blick darauf, wie sich die Bestattungskulturen und Fragen des Todes und der Toten in Afrika über vier Jahrhunderte hinweg entwickelt haben
In My Time of Dying ist die erste detaillierte Geschichte des Todes und der Toten in Afrika südlich der Sahara. John Parker konzentriert sich auf die Region des heutigen Ghana und untersucht die Bestattungskulturen und die Beziehung zwischen den Lebenden und den Toten in einem Zeitraum von vierhundert Jahren, der sich vom 17. bis zum 20. Parker betrachtet viele Fragen aus der historischen Perspektive Afrikas, z. B. warum Menschen sterben und wohin sie nach dem Tod gehen, wie die Toten bestattet und betrauert werden, um sicherzustellen, dass sie weiterhin zum Nutzen der Lebenden wirken, und wie sich die Wahrnehmung und die Erfahrungen mit dem Tod und dem Ende des Lebens im Laufe der Zeit verändert haben.
Jahrhunderts bis hin zu den brillant konzipierten Designer-Särgen des späten 20. Jahrhunderts zeigt Parker, dass die Menschen in Ghana eine der weltweit lebendigsten Kulturen des Todes entwickelt haben. Er erforscht den sich entfaltenden Hintergrund dieser Kultur anhand einer Vielzahl von Themen wie der Symbolkraft der sterblichen Überreste und der Herrschaft der geheiligten Vorfahren sowie des Problems der bösen Tode, der abscheulichen Leichen und der rachsüchtigen Geister. Parker rekonstruiert eine umfassende Zeitleiste des Todes und der Toten, von der Ära des Sklavenhandels über das Aufkommen des Christentums und der Kolonialherrschaft bis hin zum Aufstieg der modernen postkolonialen Nation.
Mit einer Vielzahl schriftlicher und mündlicher Quellen trägt In My Time of Dying zu einem besseren Verständnis dafür bei, wie die Toten weiterhin auf den Schultern der Lebenden lasten.