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Castration and the Heavenly Kingdom: A Russian Folktale
Von den vielen Sekten, die sich im achtzehnten Jahrhundert von der offiziellen russisch-orthodoxen Kirche abspalteten, wurde eine allgemein verachtet. Ihre Mitglieder waren Bauern aus dem russischen Kernland, die in den Künsten der Viehzucht bewandert waren und ihre Messer gegen sich selbst richteten, um um des Himmelreichs willen Eunuchen zu werden.
In der Überzeugung, dass die Erlösung nur durch die buchstäbliche Abtrennung der Instrumente der Sünde möglich ist, wurden sie als Skoptsy (die Selbstkastrierten) bezeichnet. Ihre Gemeinschaft blühte bis weit ins zwanzigste Jahrhundert hinein, als sie durch den stalinistischen Terror vernichtet wurde. In einer großen historischen Rekonstruktion erzählt Laura Engelstein die erstaunliche Geschichte der Sekte.
Sie schildert die entsetzten Reaktionen von Außenstehenden auf die Sekte, darunter empörte Bürokraten, Mediziner und Theologen.
Vor allem aber lässt sie die Skoptsy selbst zu Wort kommen, wenn es darum geht, die Konturen ihrer Geschichte und die Bedeutung ihres Opfers zu definieren. Ihr geschickter Umgang mit ihren Briefen und Notizbüchern verleiht ihrem Buch ungewöhnliche Tiefe und Pathos, und sie liefert einen herzzerreißenden Bericht über das freiwillige Exil und über einen so starken religiösen Glauben, dass seine Anhänger schreckliche Schmerzen und die Verweigerung einer grundlegenden menschlichen Erfahrung in Kauf nahmen.
Obwohl die Skoptsy ihre Freude über ihre Erlösung zum Ausdruck bringen, offenbaren die Worte selbst der glühendsten Gläubigen das psychologische Leiden des Lebens am Rande der Gesellschaft. Die Sekte war kein fremder Stamm oder exotischer Import, sondern ihre Mitglieder stammten aus der bäuerlichen Gesellschaft, in der die Heirat erwartet wurde und das Erwachsensein mit der Hochzeitsnacht begann. Abgegrenzt durch den Akt, der ihre Erlösung garantierte, wurden diese Lämmer Gottes geschickt darin, ihre sektiererische Identität zu verbergen, während sie mit ihren orthodoxen Nachbarn interagierten.
Interaktion war notwendig, erklärt Engelstein, da das Überleben der Skoptsy von der Anwerbung neuer Mitglieder und vom Erfolg in Landwirtschaft und Handel abhing. Engelstein ist sich darüber im Klaren, dass sich manche Vorurteile im Laufe der Jahrhunderte kaum geändert haben, und warnt davor, die Geschichte der Skoptsy mit dem Schatten unseres eigenen Leids zu bewerfen. Ihr körperliches Leiden war etwas, das sie bereitwillig auf sich genommen haben.
Mit Kastration und Himmelreich ist ihr eine bemerkenswerte Geschichte gelungen, die auch die Geheimnisse des menschlichen Herzens erhellt.
| ISBN: | 9780801488795 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2003 |
| Seitenzahl: | 304 |
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