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Small-Town America: Finding Community, Shaping the Future
Eine aufschlussreiche Untersuchung des Lebens in Kleinstädten
Mehr als dreißig Millionen Amerikaner leben in kleinen, abgelegenen Orten. Viele von ihnen hätten sich der großen Mehrheit der Amerikaner anschließen können, die in Städten und Vorstädten leben. Sie könnten näher an lukrativen Karrieren und bequemen Einkaufsmöglichkeiten, einem breiteren Bildungsangebot und einer besseren Gesundheitsversorgung leben. Aber sie haben sich für ein anderes Leben entschieden.
In Small-Town America begegnen wir Fabrikarbeitern, Ladenbesitzern, Rentnern, Lehrern, Geistlichen und Bürgermeistern - Einwohnern, die sich im Kleinen um ihre Nachbarschaft bemühen, die sich aber auch um alles Mögliche sorgen, von Schulschließungen über die Zukunft ihrer Kinder bis hin zu den Höhen und Tiefen der lokalen Wirtschaft. Auf der Grundlage von mehr als siebenhundert ausführlichen Interviews in Hunderten von Städten in ganz Amerika und drei Jahrzehnten Volkszählungsdaten zeigt Robert Wuthnow, wie zerbrechlich die Gemeinschaft in Kleinstädten ist. Er behandelt eine Vielzahl von Themen, darunter die Symbole und Rituale des Kleinstadtlebens, die Rolle formeller und informeller Führungspersönlichkeiten, die soziale Rolle religiöser Gemeinden, die Wahrnehmung des moralischen und wirtschaftlichen Niedergangs und die unzähligen Möglichkeiten der Bewohner von Kleinstädten, ihrem eigenen Leben einen Sinn zu geben. Wuthnow geht auch auf schwierige Themen wie Klasse und Ethnie, Abtreibung, Homosexualität und Drogenmissbrauch ein.
Small-Town America zeichnet ein reichhaltiges Panorama von Menschen, die in kleinen Gemeinden leben, und stellt fest, dass das Leben in einer Kleinstadt für viele Menschen ein wichtiger Teil der eigenen Identität ist.