Marquis de Lafayette and Baron de Kalb: The Lives of the Legendary Foreign Soldiers Who Sailed to America Together to Fight in the Revolutionary War
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Als der Revolutionskrieg begann, waren militärische Konfrontationen zwischen den Weltmächten so alltäglich geworden, dass der Kampf zu einer hohen Kunst erhoben wurde, die einen großen Teil der Ausbildungszeit heranwachsender Männer in Anspruch nahm und einen beträchtlichen Teil der Wirtschaft ausmachte. Die Waffen wurden in einer Qualität entwickelt, die den meisten Nordamerikanern nicht zugänglich war, und die europäischen Aristokraten wurden in der Beherrschung der Schwertkunst erzogen, wobei der Schwerpunkt auf dem Säbel für den militärischen Gebrauch lag. Ebenso war die Kavallerie, die sich auf eine Tradition erfahrener Reitkunst und sattelfester Kämpfe stützte, eine Kampfkraft, die für die Kolonisten weitgehend unerreichbar war, was bedeutete, dass der Kampf zu Pferde in der jungen Kontinentalarmee noch nicht entwickelt war und das amerikanische Militär den Wert von Kavallerieeinheiten noch nicht in vollem Umfang erkannte. Nur wenige Schwertmeister fanden rechtzeitig zum Krieg den Weg nach Nordamerika, und die typische amerikanische Muskete war eher eine angemessene Jagdwaffe als eine militärische Waffe. Auch der Fußsoldat kannte nur wenig von der europäischen Militärdisziplin. Da sich die europäischen Nationen jedoch ständig im Krieg befanden, gerieten die Soldaten der einen oder anderen Seite oft in Ungnade, wurden als Exilanten markiert oder waren auf der Flucht vor einer Übermacht.
Zum Glück für General George Washington fanden einige von ihnen den Weg in die Kolonien, um sich der Sache anzuschließen. Einige waren Abenteurer, die kurz zuvor von ihren eigenen Grenzen abgeschnitten worden waren, während andere sich dem amerikanischen Freiheitsdrang anschlossen, der die gleichen Bewegungen in ihren Heimatländern so stark widerspiegelte.
Im Falle des Marquis de Lafayette, der bei seiner Ankunft zu Beginn des Krieges kaum mehr als ein junger, unerfahrener Dandy zu sein schien, waren die amerikanischen Führer skeptisch, dass eine Zusammenarbeit mit ihm etwas Gutes bringen würde. Lafayette war jedoch mehr als nur ein aufstrebender junger Mann, der auf dem Schlachtfeld eines anderen Landes nach Ruhm strebte - er stammte aus dem Adel, der es ihm ermöglichte, schon als Jugendlicher zu großem Reichtum zu gelangen, und der ihm beträchtliche Autorität verlieh, um französische Ressourcen für die amerikanischen Bemühungen zu beschaffen. Im wohl wichtigsten Wendepunkt des Krieges war er maßgeblich daran beteiligt, Frankreich davon zu überzeugen, im Namen der Kolonisten in den Kampf einzutreten, und er beteiligte sich am Krieg gegen den Erzfeind seines Heimatlandes in Nordamerika. Als sein Dienst an den Kriegsanstrengungen beendet war, zementierte der leidenschaftliche und idealistische Lafayette seine Stellung als amerikanischer Nationalheld auf ewig und als geliebtes Mitglied von George Washingtons innerem Kreis.
Die deutsche Beteiligung an der Revolution ist historisch gesehen vor allem auf die Hessen zurückzuführen, Söldner, die in ganzen Kompanien von Großbritannien angeworben wurden, dessen stehendes Heer zu Beginn der Amerikanischen Revolution nur über eine relativ geringe Zahl von Soldaten verfügte. Aber auch andere Deutsche, die für ihre Beherrschung der Kriegskunst bekannt waren, stellten sich auf die Seite der Kolonien. Einer von ihnen war Baron Johann von de Kalb, ein Mentor und älterer Kollege des legendären Lafayette. Manche hielten ihn für viel zu alt für einen, der die Karriere eines Soldaten verjüngen wollte, doch de Kalb war ein eifriger Student des Krieges mit festem Verstand und sicherer Hand. Nachdem er seinen Wert für den Kontinentalkongress unter Beweis gestellt hatte, stieg er sofort in den Rang eines Brigadegenerals unter George Washington auf, diente mit Auszeichnung und starb heldenhaft in der Schlacht von Camden, einer Schlacht im Süden, die die spätere Kapitulation von Lord Cornwallis bei Yorktown vorwegnahm. Zum Zeitpunkt seiner Teilnahme am amerikanischen Kriegsschauplatz war de Kalb bereits über 50 Jahre alt, doch da er noch immer körperlich stark und kampferprobt war, nahm er den Kampf gegen Großbritannien als eine Art persönliche Verjüngungskur auf politischer und emotionaler Ebene auf. In seinem Einsatz für die Kolonien bewies er ungeachtet seines Alters eine außerordentliche Vitalität, und sein Vermächtnis ist ebenso wie das seiner Vorgänger von großer Bedeutung.
| ISBN: | 9781792738418 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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