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Making Milwaukee Mightier
Die Stadtplaner der Progressiven Ära sind vor allem für ihre grandiosen Stadtentwürfe, ihre aufmunternden Planungsberichte und die Förderung technischen Fachwissens bekannt. Milwaukee gilt traditionell nicht als nationaler Vorreiter in diesen frühen Bestrebungen; die Planer dieser Stadt zeichnen sich jedoch gerade dadurch aus, dass sie der Lösung des sozialen Problems der Überbevölkerung Vorrang vor konventionelleren Planungszielen einräumten. Ein weiteres einzigartiges Merkmal dieser Periode ist die lange Amtszeit der sozialistischen Stadtregierung. McCarthy bietet neue Einblicke in die Auswirkungen des Sozialismus auf Milwaukee, indem er die Planungs- und Wachstumspolitik aller drei sozialistischen Bürgermeister der Stadt untersucht und eine bemerkenswerte Kontinuität in den städtischen Visionen der Bewegung feststellt.
Während in den meisten anderen Städten des Mittleren Westens die Stadtgrenzen eingefroren wurden, wuchs Milwaukee in dieser entscheidenden Epoche der amerikanischen Stadtgeschichte dramatisch. Dieses Wachstum zog jedoch den Zorn der zunehmend feindseligen Vorstadtnachbarn auf sich, was zu einem lang anhaltenden Konflikt zwischen Stadt und Vorstadt führte, der in den 1950er Jahren einen Höhepunkt erreichte, als die Suburbanisierung Milwaukees Wachstumskapazität überstieg. McCarthy schließt seine Studie mit einer nachdenklichen Betrachtung des Verhältnisses von Milwaukee zu seinen Vorstädten zu Beginn des 21. Jahrhunderts ab.
Making Milwaukee Mightier verstärkt die Bedeutung einiger historischer Persönlichkeiten, die von Stadthistorikern selten diskutiert werden, darunter Charles Whitnall, der einflussreichste Planer der Stadt, und Frank Zeidler, der letzte sozialistische Bürgermeister in der modernen US-Geschichte, dessen Ansichten zur Stadtsanierung sich stark von denen seiner Zeitgenossen in anderen Städten nach dem Krieg unterschieden. McCarthy untersucht anhand von Themen wie Planung, Wohnungsbau, Eingemeindung und Suburbanisierung, die oft isoliert voneinander betrachtet werden, welche Rolle sie im Kampf um das Wachstum von Milwaukee spielten. Er verortet Milwaukees Stadtgeschichte auch auf nationaler Ebene und beleuchtet die Rolle der Stadt als Vorreiterin für einige der einzigartigsten stadtpolitischen Maßnahmen Amerikas. Stadthistoriker, Stadtplaner, Praktiker und alle, die sich für die Geschichte Milwaukees interessieren, werden von McCarthys höchst originellem Werk begeistert sein.