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Originaltitel:
Pickett's Charge and the Charge of the Light Brigade: The History and Legacy of the 19th Century's Most Famous Doomed Assaults
Inhalt des Buches:
*Enthält Bilder.
*Enthält Berichte.
Obwohl der Bürgerkrieg vor über 150 Jahren begann, ist er auch heute noch eines der meistdiskutierten Themen in Amerika. Die Amerikaner streiten sich über die Ursachen, stellen die berühmten Schlachten nach und diskutieren darüber, welcher General besser war als andere. Die Amerikaner sind nach wie vor fasziniert von den Ikonen des Bürgerkriegs, die in den großen Schlachten des Krieges den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ausmachten.
Der berühmteste Angriff des Bürgerkriegs war auch einer der schicksalhaftesten und tödlichsten. Pickett's Charge, der entscheidende Angriff am letzten Tag der Schlacht von Gettysburg, ist die amerikanische Version des Angriffs der leichten Brigade und eines der berühmtesten Ereignisse des gesamten Bürgerkriegs. Nachdem es am zweiten Tag der Schlacht von Gettysburg nicht gelungen war, die Linien der Army of the Potomac auf der linken und rechten Flanke zu durchbrechen, beschloss der Befehlshaber der konföderierten Armee von Nordvirginia, Robert E. Lee, mit etwa 15 000 Mann, verteilt auf drei Divisionen, einen Vorstoß in die Mitte der Unionslinie zu unternehmen. Für den Vorstoß musste man etwa eine Meile über ein offenes Feld marschieren, wobei die Artillerie der Union auf allen Seiten der anrückenden Konföderierten hohe Stellungen hielt.
Lee war sich bewusst, dass es unsinnig war, 15 000 Mann auf die gesamte Unionsartillerie loszuschicken, und plante daher, die konföderierte Artillerie einzusetzen, um die Unionsartillerie vorzeitig auszuschalten. Obwohl sein alter Freund William Pendleton der Chef der Artillerie war, sollte die Artilleriekanonade von Edward Porter Alexander, Longstreets Chefartillerist, überwacht werden, der der angreifenden Infanterie grünes Licht geben musste, da sie Longstreets Kommando unterstellt war. Alexander stellte später fest, dass Longstreet so beunruhigt und niedergeschlagen über den Angriffsbefehl war, dass er irgendwann versuchte, Alexander dazu zu bringen, die Infanterie nach vorne zu schicken, und damit im Grunde Longstreets Drecksarbeit für ihn zu erledigen. Zum Unglück für Porter Alexander und die Konföderierten stieß die schiere Anzahl der Kanonen so viel Rauch aus, dass sie Schwierigkeiten hatten, die Wirksamkeit der Granaten zu beurteilen. Wie sich herausstellte, schoss der Großteil der Artillerie über das Ziel hinaus und landete im hinteren Teil der Unionslinie. Longstreet zögerte, den Angriff zu befehlen, und wies Porter Alexander an, den Zeitpunkt für den Angriff zu bestimmen. Wie Longstreet und Alexander erwartet hatten, war der Angriff ein völliges Desaster mit einer Verlustquote von fast 50 %, und es gelang nicht, die Unionslinie zu durchbrechen.
Der Angriff der Leichten Brigade ist der berühmteste britische Kavallerieangriff der Geschichte und übertrifft in der allgemeinen Vorstellung möglicherweise sogar den Ruhm jedes anderen berittenen Angriffs, der von den Streitkräften anderer Nationen durchgeführt wurde. Die Erinnerung an diese Kavallerieaktion ist sicherlich weitaus lebendiger als die Schlacht von Balaclava im Jahr 1854, in der sie stattfand, und sogar als der Krimkrieg im weiteren Sinne, der zu dieser Schlacht führte.
Natürlich ist die Bedeutung des Angriffs im populären und historischen Gedächtnis in erster Linie auf das Gedicht von Alfred Lord Tennyson zurückzuführen, das die Ereignisse an jenem fernen späten Oktobernachmittag beschreibt. Der bärtige Poet Laureate schuf eine kraftvolle, fesselnde poetische Erzählung, die die Begegnung sowohl in der Vorstellung der Bevölkerung als auch in der englischen Literatur fest verankerte. Millionen von Menschen, die sonst nichts über den Krimkrieg zwischen Großbritannien und dem Russischen Reich wissen, sind mit Tennysons denkwürdigen Versen vertraut:
So mächtig diese Vision von dümmlichen Befehlshabern, die Soldaten mit ameisenhaftem Gehorsam anführen, in der Welt der Poesie auch sein mag, so gibt es doch zahlreiche Dokumente, die eine solche Interpretation zumindest teilweise widerlegen. Diese Dokumente, die vor kurzem von einer Handvoll Historikern neu aufgearbeitet wurden, schmälern die Rolle der Fehler der Oberen bei der Verursachung des Angriffs erheblich. Sie stellen die Handlungsfähigkeit und Initiative der einfachen britischen Soldaten wieder her und heben sie als kämpferische, unabhängige und energische Akteure hervor, die den Ausgang der Schlacht beinahe verändert hätten.
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9781794173361 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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