
Richard Wagner's Beethoven (1870): A New Translation
Unverzichtbare Lektüre für Historiker und Musikwissenschaftler sowie für alle, die sich für Wagners Philosophie und die Ästhetik der Musik interessieren.
Trotz des enormen und zunehmenden weltweiten Interesses an Wagner, das zu seinem zweihundertsten Geburtstag im Jahr 2013 führte, wurden seine Prosaschriften von der Wissenschaft kaum beachtet. Wagners buchfüllender Aufsatz über Beethoven, der anlässlich des hundertsten Geburtstags Beethovens im Jahr 1870 geschrieben wurde, handelt eigentlich eher von Wagner selbst als von Beethoven. Es wird allgemein als die wichtigste ästhetische Aussage der späteren Jahre des Komponisten angesehen, die eine Neubewertung der Ideen der früheren Zürcher Schriften, insbesondere Oper und Drama, im Lichte der durch die Komposition von Tristan und Isolde, Die Meistersinger von Nürnberg und des größten Teils von DerRing des Nibelungen gewonnenen Erfahrungen darstellt. Es enthält Wagners vollständigste Exegese seines Verständnisses von Schopenhauers Philosophie und ihres wahrgenommenen Einflusses auf die kompositorische Praxis seiner späteren Werke. Der Essay beeinflusste auch den jungen Nietzsche. Er ist ein wesentlicher Text nicht nur für die Lehre des Wagnerschen Denkens, sondern auch für die Musikästhetik des späten neunzehnten Jahrhunderts im Allgemeinen.
Bislang war der englische Leser, der keinen Zugang zum deutschen Original hat, gezwungen, mit zwei viktorianischen Übersetzungen zu arbeiten. Diese brandneue Ausgabe bietet das deutsche Original und den neu übersetzten englischen Text auf gegenüberliegenden Seiten. Sie wird von einer ausführlichen Einleitung begleitet, die den Essay nicht nur in den breiteren historischen und intellektuellen Kontext von Wagners späterem Denken einordnet, sondern auch in den politischen Kontext der Gründung des Deutschen Reiches in den 1870er Jahren. Die Übersetzung ist durchgehend mit einer ausführlichen Bibliographie versehen. Richard Wagners Beethoven ist eine unverzichtbare Lektüre für Historiker und Musikwissenschaftler sowie für alle, die sich für Wagners Philosophie und die Ästhetik der Musik interessieren.
ROGER ALLEN ist Fellow und Dozent für Musik am St. Peter's College in Oxford.