Bewertung:

Das Buch ist ein Marinedrama, das in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg spielt und sich auf die gefährliche Evakuierungsmission eines Flusskanonenboots der Royal Navy von einer von den Nationalisten kontrollierten Insel in China konzentriert. Das Buch zeichnet sich durch eine fesselnde Erzählweise, gut entwickelte Charaktere und eine aufschlussreiche Darstellung des Marinelebens aus, wobei auch Action und Spannung nicht zu kurz kommen.
Vorteile:Lebendige Beschreibungen des Marinelebens, fesselnde Handlung mit interessantem historischem Hintergrund, solide Charakterentwicklung, angenehmer Schreibstil, starke Actionsequenzen und ein ausgewogenes Verhältnis zwischen den persönlichen und militärischen Herausforderungen, denen sich der Kapitän stellen muss.
Nachteile:Die Handlung ist etwas vorhersehbar, einige Leser fanden sie im Vergleich zu anderen Werken von Reeman weniger beeindruckend, und es gibt Momente der Selbstbeobachtung, die für manche das Gesamttempo beeinträchtigen könnten.
(basierend auf 39 Leserbewertungen)
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Die Befehle der Admiralität an den Kapitän waren eindeutig. Er sollte sein Schiff auf die kleine Insel Santu bringen, die von einer Invasion des kommunistischen chinesischen Festlandes bedroht war, und die britische Kolonie dort evakuieren.
Bei dem Schiff handelte es sich jedoch um das veraltete Flusskanonenboot H. M. S.
Wagtail, das in einem Hafen von Hongkong darauf wartete, von der Schande des Brecherhammers eingeholt zu werden. Ihr Kapitän Justin Rolfe, der durch das Urteil eines Kriegsgerichts verbittert war, wusste, dass der Auftrag mehr als nur eine Flucht aus dem Elend und der Demütigung bot - es war eine Gnadenfrist für ihn und sein Schiff.