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Sekigahara and Shiroyama: The History of the Battles that Unified and Modernized Japan
*Enthält Bilder.
*Enthält eine Bibliographie.
Am 21. Oktober 1600 standen sich auf einem Schlachtfeld in der Nähe der Stadt Sekigahara zwei riesige japanische Armeen mit insgesamt schätzungsweise 200.000 Soldaten gegenüber, die bis an die Zähne mit Schwertern, Yari (Speeren), Pfeilen, Musketen und Kanonen bewaffnet waren. Es entbrannte ein erbitterter Kampf auf Leben und Tod, dessen Ergebnis den Verlauf der japanischen Geschichte für die nächsten 250 Jahre bestimmen sollte.
Auf dem Schlachtfeld stand der Kriegsherr Ieyasu Tokugawa, der die Herrschaft über ganz Japan anstrebte. Ihm stand jedoch Ishida Mitsunari im Weg, ein Kriegsherr, der weite Teile Westjapans kontrollierte. Ieyasu zog mit seinen Armeen aus dem Osten heran und bezog bei Sekigahara Stellung. Ieyasu verließ sich in hohem Maße auf die legendären japanischen Samurai, doch entgegen der landläufigen Meinung waren die Samurai-Krieger jener Zeit begeisterte Waffennutzer, und diese Schlacht bildete da keine Ausnahme, denn beide Armeen waren mit Musketen und Kanonen bestückt. Ieyasu war zahlenmäßig unterlegen, aber er hatte einen Trumpf in der Hand: Verräter in der gegnerischen Armee. Diese verräterischen Kriegsherren schlossen sich Ieyasu in der Mitte der Schlacht an und wendeten sie zu seinen Gunsten.
Als Ieyasu Shogun (Militärdiktator) von Japan wurde, leitete er den Beginn des Tokugawa-Shogunats ein, das ganz Japan Frieden und Stabilität brachte, wenn auch nur durch die Beendigung der ständigen Bürgerkriege. Es gab viele Veränderungen, vor allem bei den Fähigkeiten der Samurai, Japans herrschender Militärklasse, die nicht mehr aktiv am Kampf teilnahmen. Stattdessen waren die meisten dieser Krieger nur noch dem Namen nach Kämpfer und regierten stattdessen als privilegierte Bürokraten. Sie dienten mehr als zwei Jahrhunderte lang dem Tokugawa-Shogunat, einer Militärregierung, die Japan vom Rest der Welt isolieren wollte, und der Militärdienst wurde zur exklusiven Domäne einer privilegierten Kriegerklasse, die das Militär mit einem komplizierten Netzwerk aus sozialem Status und Vasallentum gegenüber Feudalherren verband.
Am 25. September 1877 bereitete sich eine kleine Gruppe stolzer Samurai-Rebellen auf einem regengetränkten, schlammigen Feld in Kagoshima, Japan, auf ein letztes Gefecht vor. Es war früh am Morgen, 6:00 Uhr, und die verbliebenen 40 Samurai-Krieger, die noch in der Lage waren zu kämpfen, bereiteten sich auf den glorreichen Tod auf dem Schlachtfeld vor. Die ganze Nacht hindurch waren sie von mächtigen Artilleriegeschützen und Marinekanonen unablässig beschossen worden, und die Aufständischen hatten keinen wirklichen Unterschlupf oder Schutz. Stattdessen kauerten sie wie Ratten in kleinen, regengefüllten Schlammlöchern und wurden von einer Flut von Stahlgranaten und Schrapnells überschüttet.
Sieben Monate lang hatten die Samurai-Rebellen einen verlustreichen Kampf gegen die Armee von Kaiser Meiji, dem neuen Herrscher der japanischen Zentralregierung, geführt. Es handelte sich um eine moderne Armee mit Wehrpflichtigen, die mit Gewehren bewaffnet und in europäischen Taktiken ausgebildet waren. Die Samurai-Rebellen waren ebenfalls mit Gewehren bewaffnet, aber die monatelangen Kämpfe hatten sie ihrer Munition beraubt. Sie besaßen noch ihre persönlichen Waffen - ihre Katana-Schwerter - und wollten sie ein letztes Mal einsetzen. Trotz der überwältigenden Feuerkraft und der zahlenmäßigen Überlegenheit der Zentralregierung blieben die Rebellen unter der Führung von Saigō Takamori, einem Samurai-Krieger und stolzen Verfechter der Samurai-Tradition, in ihren letzten Momenten stoisch. Am frühen Morgen zogen die letzten fähigen Samurai ihre Schwerter und starteten einen letzten selbstmörderischen Angriff auf die schnell feuernden Gewehre von 30.000 Wehrpflichtigen, den Mitgliedern der modernen kaiserlichen Armee Japans. Es sollte das letzte Gefecht der Samurai sein.
Die Schlacht von Shiroyama, die in dem Tom-Cruise-Film Der letzte Samurai verfilmt wurde, war das letzte Aufbäumen des feudalen Japan. Jahrhundertelang hatte die japanische Kriegerkaste, die Samurai, in Japan ein hohes Prestige und Privilegien inne. Die Samurai, die ein Gehalt erhielten und sowohl militärische als auch zivile Ämter innehatten, waren eine stolze Gruppe, die auf Japans Bürger und Kaufleute herabblickte. Sie dienten mehr als zwei Jahrhunderte lang dem Tokugawa-Shogunat, einer Militärdiktatur, die an die Macht kam und Japan vom Rest der Welt isolierte.
| ISBN: | 9781658861298 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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