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Shakespeare's Dead: Stages of Death in Shakespeare's Playworlds
Vierhundert Jahre nach Shakespeares Tod leben seine Stücke im Theater und in der Populärkultur weiter und erhalten durch unzählige innovative Ansätze für ihre Aufführung und Interpretation neues Leben. So wie unser Enthusiasmus für die Aufführung und Umgestaltung der Stücke ihr Fortbestehen bestätigt, markieren die Todesszenen in Shakespeares Stücken in der Regel nicht ein Ende, sondern eine Transformation des Lebens.
Shakespeare's Dead dokumentiert die vielen Arten, wie Shakespeares Figuren zu Tode kommen, vom Selbstmord bis zum Mord, vom Tod durch den Dolch bis zur kreativeren Methode, in einer Fleischpastete gebacken und an die Familie verfüttert zu werden, und wird als Begleitbuch zu einer großen Ausstellung in der Bodleian Library der Universität Oxford veröffentlicht. Anhand dieser Beispiele zeigen Simon Palfrey und Emma Smith, dass Shakespeare es meisterhaft versteht, den Tod als Mittel der Wiederentdeckung zu choreographieren. Einige Figuren weigern sich, leise zu gehen, und sterben in Etappen, wie Nick Bottom als Pyramus, der sich in Ein Sommernachtstraum mit viel Schwung selbst tötet. Anderen wird in Elegien gedacht, und wieder andere werden auferweckt oder tauchen als Geister wieder auf. Shakespeares Todesszenen sprechen auch oft die Grenzen zwischen Theater und Alltag an, mit Beerdigungen und Trauerszenen, die durch ihre inszenierte Unauthentizität unterlaufen werden.
Mit zeitgenössischen Zeichnungen und Bildern aus der Bühnengeschichte illustriert, führt Shakespeare s Dead den Leser durch die großen Todesszenen und tragischen Figuren des Dramatikers, erforscht in ihnen das Thema des Lebens im Tod und skizziert die kulturellen, religiösen und sozialen Kontexte.".