
Fateful Lightning: Civil War Stories and the Magazine Marketplace, 1861-1876
The Fateful Lightning ist der zweite Band von Kathleen Diffleys Trilogie über die Zeitschriftenliteratur des Bürgerkriegs. Während ihr erstes Buch der Trilogie, Where My Heart Is Turning Ever, die Rolle der Zeitschriftenliteratur aus dem Nordosten bei der „Erdung der Riten der Staatsbürgerschaft“ nach dem Ende des Bürgerkriegs darstellte, zeichnet The Fateful Lightning die sektionalen Konflikte in einer Nachkriegsnation nach und zeigt, wie die Region die politische Agenda dieser Nachkriegsredaktionen prägte.
Diffley argumentiert, dass die von ihr untersuchten Zeitschriften Geschichten präsentieren, die unvorhersehbare Ergebnisse des Sektionskonflikts liefern und den Bürgerkrieg anders würdigen als die nordöstlichen Verlagshäuser. Dieses Argument verwebt sie mit ihrer Analyse von vier Literaturzeitschriften: Baltimore's Southern Magazine, Charlotte's The Land We Love, Chicago's Lakeside Monthly, und San Francisco's Overland Monthly.
Diffley wendet eine Methode der literarischen Analyse an, bei der nicht nur der Text, sondern auch sein historischer Kontext untersucht wird, um kulturelle Bedeutungen aus dem herauszufiltern, was in den Geschichten vorkommt. Indem er diese literarische Analyse mit Stadtstudien verbindet, zeigt Diffleys innovativer Ansatz, wie diese Leitartikel ein unterschiedliches Maß an anhaltenden politischen Unruhen, steigenden sozialen Chancen und widersprüchlichen Gedenkinvestitionen zu Beginn der Reconstruction bieten.