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Mastered by the Clock: Time, Slavery, and Freedom in the American South
Mastered by the Clock ist das erste Werk, das die Entwicklung des Zeitbewusstseins in den amerikanischen Südstaaten untersucht. Mark M.
Smith stellt die traditionellen Annahmen über die Abhängigkeit der Plantagenwirtschaft von einer vormodernen, naturbasierten Zeitauffassung in Frage und zeigt, wie und warum die Südstaatler - insbesondere die Herren und ihre Sklaven - die Uhr als legitimen Schiedsrichter der Zeit betrachteten. Jahrhunderts zeigt Smith, dass weiße Sklavenhalter im Süden in den 1830er Jahren begannen, dieses neue Zeitverständnis zu übernehmen. Beeinflusst von der Faszination der kolonialen Kaufleute für die Sparsamkeit mit der Zeit, von der seit langem bestehenden Vertrautheit mit der städtischen, öffentlichen Zeit, von der Verkehrs- und Marktrevolution im Süden und von ihrer eigenen qualifizierten Umarmung der Moderne, begannen die Sklavenhalter in immer größerer Zahl Zeitmesser zu kaufen, wobei sie eine auf der Uhr basierende Vorstellung von der Zeit annahmen und ihrerseits versuchten, ihren Sklaven ein ähnliches Bewusstsein zu vermitteln.
Da es den Sklaven jedoch verboten war, selbst Uhren zu besitzen, verinnerlichten sie diese Idee nicht in gleichem Maße wie ihre Herren, und die Sklavenhalter waren bei der Durchsetzung des Gehorsams der Sklaven gegenüber der Zeit ebenso sehr auf die Peitsche wie auf die Uhr angewiesen. Ironischerweise, so zeigt Smith, festigte die Freiheit weitgehend die Abhängigkeit der Herren wie auch der Freigelassenen von der Uhr.