
Words in Space and Time: A Historical Atlas of Language Politics in Modern Central Europe
Mit zweiundvierzig ausführlich kommentierten Karten bietet dieser Atlas neue Einblicke in die Geschichte und die Mechanismen, mit denen die Sprachen Mitteleuropas entstanden und wieder verschwunden sind und wie sie für politische Aktionen eingesetzt wurden. Die innovative Kombination von Linguistik, Geschichte und Kartographie macht eine Fülle von schwer zugänglichem Wissen sowohl für Spezialisten als auch für allgemeine Leser leicht zugänglich.
Sie kombiniert Informationen zu Sprachen, Dialekten, Alphabeten, Religionen, Massengewalt oder Migrationen über einen längeren Zeitraum. Die Geschichte konzentriert sich zunächst auf die Dialektkontinua Mitteleuropas, die Entstehung von Staaten und die Verbreitung der Schrifttechnik ab dem zehnten Jahrhundert. Die meisten Karten konzentrieren sich auf die letzten beiden Jahrhunderte.
Die Haupthandlung beginnt mit der Entstehung des westeuropäischen Konzepts der Nation, nach dem die ethnolinguistischen Nationalstaaten Italiens und Deutschlands gegründet wurden. Nach mitteleuropäischer Auffassung ist eine „richtige“ Nation nichts anderes als die Sprachgemeinschaft einer einzigen Sprache.
Der Atlas will den Benutzern helfen, den intellektuellen Sprung zu machen und Sprachen als Produkte der menschlichen Geschichte und als Teil der Kultur zu begreifen. Wie Staaten, Nationen, Universitäten, Städte, Vereine, Kunst, Schönheit, Religionen, Ungerechtigkeit oder Atheismus sind auch Sprachen Artefakte, die von Individuen und ihren Gruppen erfunden und gestaltet wurden.