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To the North Anna River: Grant and Lee, May 13-25, 1864
Mit To the North Anna River, dem dritten Buch seiner herausragenden fünfbändigen Reihe, setzt Gordon C. Rhea seine spektakuläre Erzählung über den ersten Feldzug zwischen Ulysses S.
Grant und Robert E. Lee im Frühjahr 1864 fort. Der 13.
bis 25.
Mai, eine von den Historikern seltsamerweise ignorierte Phase, war entscheidend für die Auseinandersetzung zwischen der Armee des Potomac und der Armee von Nordvirginia. Während dieser dreizehn Tage - ein Zwischenspiel, das von schrecklichen Schlachten geprägt war, die die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit fesselten - eskalierte ein Spiel aus List und Ausdauer zwischen Grant und Lee bis zu einem spannenden Unentschieden am North Anna River in Virginia.
Von den blutigen Feldern des Mule Shoe bis zum North Anna River, mit Meadow Bridge, Myers Hill, Harris Farm, Jericho Mills, Ox Ford und Doswell Farm dazwischen, wurden zermürbende Nachtmärsche, verzweifelte Angriffe und donnernde Kavallerieangriffe sowohl für Grants als auch für Lees Männer zur Norm. Doch die eigentliche Geschichte des 13. bis 25.
Mai bestand in den Bemühungen der beiden Generäle, sich gegenseitig zu überlisten, und Rhea zeichnet jeden ihrer Schritte und Fehltritte auf. Als Grant erkannte, dass seine Prügel-Taktik am Bloody Angle unwirksam war, ging er zu einem schnellen Angriff auf Lees verwundbare Punkte über. Lee, der zahlenmäßig zwei zu eins unterlegen war, gab die Offensive auf und konzentrierte sich darauf, Grants Manöver zu antizipieren und sich schnell genug zu bewegen, um sie abzuwehren.
Es war ein verblüffend gleichwertiges Spiel des Verstandes, das zu einer packenden, aufreibenden Kriegsführung führte - ein Test der Improvisation für Lee und der Ausdauer für Grant.