
Doktor Manette, ein prominenter französischer Arzt, muss inmitten des Chaos, das durch die Schreckensherrschaft entstanden ist, aus Paris fliehen. Aus Angst vor weiterer Verfolgung durch seine 18 Jahre wahnsinnige Gefangenschaft in der Pariser Bastille verlässt Doktor Manette überstürzt Frankreich, um bei seiner Tochter zu sein, die er nie kennengelernt hat.
Das Buch beginnt mit den berühmten Zeilen: "Es war die beste aller Zeiten, es war die schlimmste aller Zeiten... "Charles Dickens' Eine Geschichte aus zwei Städten ist vielleicht einer der berühmtesten und beliebtesten Romane seiner Zeit. Die Geschichte zweier Städte ist eine Geschichte der menschlichen Beharrlichkeit, in der die Erzählungen sehr unterschiedlicher, aber gleichermaßen tiefgründiger Charaktere vor dem Hintergrund politischer Revolutionen und Unruhen miteinander verwoben werden.
Im Laufe des Romans gelingt es Charles Dickens, die Nöte der einzelnen Gesellschaftsschichten in den schwierigen Zeiten der Französischen Revolution auf eine Weise zu schildern, die sowohl äußerst elegant als auch herzzerreißend ist. A Tale of Two Cities, das als Inbegriff des Dickens'schen Schreibens und Stils bekannt geworden ist, misst die Grenzen des menschlichen Willens im Kampf für das Richtige in einer Zeit, in der dies das Leben kosten kann.