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Work Songs
Alle Gesellschaften haben sich auf die Musik verlassen, um die Erfahrung der Arbeit zu verändern. Der Gesang begleitete die Arbeit des Bauern, beruhigte die Herde des Hirten und setzte das Rad des Spinners in Bewegung. Heute wird diese Tradition fortgesetzt. Musik ertönt in den Werkstätten, Gesang begleitet die Geschäfte im Einzelhandel, das Radio hält den Trucker auf der Langstrecke auf Trab.
Ted Gioia, Autor mehrerer hochgelobter Bücher über die Geschichte des Jazz, erzählt nun die Geschichte der Arbeitslieder von der Urzeit bis zur Gegenwart. Beruf für Beruf konzentriert sich Gioia auf die Rhythmen und Melodien, die bei Arbeiten wie dem Anbau von Feldfrüchten, dem Auf- und Absetzen von Segeln, dem Schwingen von Hämmern oder dem Fällen von Bäumen erklingen. In einem einnehmenden, unterhaltsamen Schreibstil fasst er eine atemberaubende Menge an Material zusammen, nicht nur aus Liederbüchern und Aufnahmen, sondern auch aus Reiseliteratur, historischen Berichten, Sklavenerzählungen, Folklore, Gewerkschaftsschriften und mehr. Er stützt sich auf all diese Quellen, um zu beschreiben, wie Arbeiter in Gesellschaften auf der ganzen Welt Musik genutzt haben, um ihre Effizienz zu steigern, die Zeit zu messen, Befehle weiterzugeben, sich zu konzentrieren und die Plackerei zu erleichtern.
Gleichzeitig unterstreicht Gioia, dass Arbeitslieder oft über ihre utilitaristische Funktion hinausgehen. Die herzzerreißenden Klagelieder der Gefängnisbande, die Shanties der Seeleute, die Balladen der Holzfäller, die Feldgesänge und Maisschießerlieder des amerikanischen Südens, die Perlentaucherlieder des Persischen Golfs, der reiche Mbube-A-cappella-Gesang der südafrikanischen Bergarbeiter: Wer kann diesen und anderen Liedern, die von Mühsal und harter Arbeit getragen werden, zuhören, ohne ihren Schwung und ihre Kraft zu spüren? Letztendlich ist Work Songs, wie auch sein Begleitband Healing Songs, eine leidenschaftliche Hommage an die außergewöhnliche Fähigkeit der Musik, in das tägliche Leben einzudringen und die tiefsten Sorgen und Bedürfnisse der Menschen anzusprechen.