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Athenian Legacies: Essays on the Politics of Going on Together
Wie können Gemeinschaften eine Katastrophe überleben? Am Beispiel des klassischen Athens wird in diesem Buch dargelegt, dass eine demokratische Gemeinschaft nur dann überleben kann, wenn sich die Menschen dafür entscheiden, gemeinsam weiterzumachen. Diese Entscheidung ist oft mit Entbehrungen und harten Verhandlungen verbunden. In guten Zeiten bereitet das gemeinsame Fortbestehen wenig Schwierigkeiten. Doch im Angesicht von Verlust, Zerrüttung und Bürgerkrieg erfordert es tragische Opfer und quälende Kompromisse.
Athenian Legacies zeigt mit Flair und Verve, wie die Menschen einer einflussreichen politischen Gemeinschaft ihre demokratische Regierung wieder aufbauten, ihr soziales Gefüge erneuerten und gemeinsam durch dick und dünn gingen. Die Aufsätze des Buches befassen sich mit Amnestie, staatsbürgerlicher Bildung und institutioneller Innovation im frühen Athen, einer Stadt, die ein Imperium aufbaute und wieder verlor, während sie gleichzeitig Pest, Krieg, wirtschaftliches Trauma und Bürgerkrieg erlebte.
Wie Ober anschaulich demonstriert, waren die Athener geschickt im kollektiven Überleben. Sie verbanden das kulturelle Bekenntnis zu einer Regierung durch das Volk mit neuen Institutionen, die das soziale und technische Wissen einer vielfältigen Bevölkerung nutzten, um sich von Revolution, fremder Besatzung und den Verwüstungen des Krieges zu erholen. Ober gibt Einblick in berüchtigte Fälle athenischer Ungerechtigkeit und erklärt, warum Sklaven, Frauen und ausländische Einwohner bereitwillig ihr Leben riskierten, um ein Regime zu unterstützen, in dem sie systematisch misshandelt wurden. Er beantwortet die Frage, warum Sokrates nie eine Stadt verließ, die seiner Meinung nach schlecht regiert wurde.
In einer Zeit, in der Sozialwissenschaftler über die kulturelle Grundlage diskutieren, die für die Förderung der Demokratie notwendig ist, liefert Athenian Legacies neue Argumente über die Rolle der Vielfalt und die Bedeutung eines gemeinsamen Verständnisses der Vergangenheit für die Schaffung von Demokratien, die auch dann gedeihen, wenn es schwierig wird.