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Threats: Intimidation and Its Discontents
Von Wirbelstürmen und Lawinen bis hin zu Krankheiten und Autounfällen - Bedrohungen gibt es überall. Neben solchen objektiven Bedrohungen gibt es auch subjektive: Situationen, in denen sich Individuen gegenseitig bedrohen oder sich von der Gesellschaft bedroht fühlen.
Auch Tiere machen in erheblichem Maße Gebrauch von Bedrohungen. Die Evolution manipuliert Bedrohungen wie diese auf überraschende Weise, was uns dazu veranlasst, die Ethik der ehrlichen gegenüber der unehrlichen Kommunikation zu hinterfragen. Selten anerkannt - und doch von entscheidender Bedeutung - ist die Tatsache, dass Menschen, Tiere und sogar Pflanzen nicht nur Drohungen einsetzen, sondern oft auch mit Gegendrohungen reagieren, die die Situation letztlich verschlimmern.
Indem es die Dynamik von Bedrohung und Gegenbedrohung erforscht, geht dieses Buch auf viele heikle menschliche Situationen ein, darunter die Angst vor dem Tod, vor Fremden und vor "dem Anderen". Jedes dieser Phänomene führt zu einzigartigen Herausforderungen, wie dem Schreckgespenst der ewigen Verdammnis, der mörderischen Kultur der Waffen und der Todesstrafe und dem Aufkommen des rechtsnationalen Populismus.
Am besorgniserregendsten ist die illusorische Sicherheit der Abschreckung, die Vorstellung, dass wir die Androhung eines Atomkriegs nutzen können, um einen Atomkrieg zu verhindern! Bedrohungen sind so weit verbreitet, dass wir uns oft nicht bewusst sind, wie tief sie in unserem Bewusstsein verankert sind und wie tiefgreifend und kontraproduktiv sie wirken.
Tiere, Menschen, Gesellschaften und sogar Länder verinnerlichen Bedrohungen, hinter denen sich eine Unzahl faszinierender Fragen verbirgt: Woher wissen wir, wann wir eine Bedrohung ernst nehmen müssen? Wann verschlimmern Drohungen die Situation? Können sie die Dinge verbessern? Was können wir tun, um sie weise und nicht destruktiv einzusetzen? Der renommierte Wissenschaftler David P. Barash geht diesen Fragen umfassend nach und erklärt einige der wichtigsten Merkmale des Lebens, wie wir es kennen.