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Belgium and the First World War
Mit Ausnahme eines kleinen Gebiets südlich der Yser war Belgien vom 15. Oktober 1914 bis zum Ende des Ersten Weltkriegs vollständig von den Deutschen besetzt.
Das Leid des belgischen Volkes, das die Amerikaner, Briten, Kanadier und Australier damals so sehr beeindruckte, ist heute weitgehend vergessen. Die Invasion wurde von Massenexekutionen und Brandstiftungen begleitet; fast 6.000 Zivilisten wurden getötet. Über 2 Millionen Belgier flüchteten in die Niederlande, nach Frankreich und Großbritannien.
Als die Ordnung wiederhergestellt war, befand sich das Land in einer schweren Wirtschaftskrise. Als wichtiger Exporteur und eines der wohlhabendsten Länder Europas war Belgien nun von seinen Rohstofflieferungen und Märkten abgeschnitten und musste hohe Kriegssteuern, Geldstrafen und Requisitionen zahlen.
Da Deutschland zunehmend die Auswirkungen der alliierten Blockade zu spüren bekommt, wächst die Versuchung, alle belgischen Ressourcen, einschließlich der Arbeitskräfte, bis zum Äußersten auszubeuten. Der bedeutende Mediävist Henri Pirenne (1862-1935) beschreibt wortgewandt und leidenschaftlich den Hunger, die Entbehrungen, die Arbeitslosigkeit, die willkürlichen Verhaftungen und Deportationen, die Demütigungen durch Hausbesetzungen und Beschlagnahmungen, die Zensur, die Einberufung der Arbeiter, die Demontage und Zerstörung der belgischen Fabriken und die administrative Aufteilung des Landes.
Belgien und der Erste Weltkrieg gibt einen umfassenden Überblick über die Katastrophe und berichtet über den Stoizismus und die Widerstandsfähigkeit der Belgier.
| ISBN: | 9780989099349 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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