
Henri Pirennes klassisches Werk The Rise and Fall of Direct Democracy (Aufstieg und Fall der direkten Demokratie) befasst sich mit der frühen Stadtbildung in Belgien und den Niederlanden ab dem 11.
Pirenne untersucht die Geschichte der frühesten bekannten Demokratien des Mittelalters, wie sie im 13. Jahrhundert ihren Höhepunkt erreichten, um dann in den folgenden Jahrhunderten aufgrund interner Streitigkeiten und der Konzentration der Staatsmacht zu zerfallen.