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British Capitalism and British Slavery
Vor fast siebzig Jahren veröffentlichte der Historiker und damalige Premierminister von Trinidad, Eric Williams, seinen Klassiker Kapitalismus und Sklaverei (für diese Ausgabe neu betitelt: „Britischer Kapitalismus und britische Sklaverei“). In der Einleitung zu „Britischer Kapitalismus und britische Sklaverei“, einem Titel, der Williams' Werk besser beschreibt, stellt der Historiker Seymour Drescher fest: „Wenn ein Kriterium für einen Klassiker seine Fähigkeit ist, unsere grundlegendste Sichtweise auf einen Gegenstand oder ein Konzept neu auszurichten, dann besteht Eric Williams' Studie diesen Test in höchstem Maße....
Die Leistung von Kapitalismus und Sklaverei besteht darin, dass Williams es den Historikern unmöglich gemacht hat, jemals wieder in die Haltung der glänzenden moralischen Isolation zurückzukehren, die die Geschichte der britischen Sklavenbefreiung mehr als ein Jahrhundert lang kennzeichnete. Williams' wichtigstes Ziel war es, wie nie zuvor auf die Banalität der Geschichte der Sklaverei hinzuweisen....
Williams' nachhaltigste Botschaft lautete, dass die Abschaffung der Sklaverei nicht unabhängig von den wirtschaftlichen Entwicklungen im Zusammenhang mit der Industrialisierung zustande gekommen sein kann. Diese einfache Hypothese hat sich bereits als fruchtbarer erwiesen als jene, die von Historikern im Jahrhundert vor ihm aufgestellt wurden.“ Leser, die sich für den globalen Kapitalismus, die transatlantische Sklaverei, die Industrialisierung, die Emanzipation sowie Afrika und die (britische) Karibik interessieren, finden in der neuen Einleitung den notwendigen Kontext und im klassischen Text selbst viel zu verdauen.