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Charles Marion Russell: The Life and Legacy of the Wild West's Most Prolific Artist
*Enthält Bilder.
*Enthält Auszüge aus zeitgenössischen Berichten.
*Enthält eine Bibliographie für weiterführende Literatur.
Die Erkundung des frühen amerikanischen Westens, die mit Lewis und Clarks transkontinentaler Reise auf Geheiß von Präsident Thomas Jefferson begann, wurde nicht durch stehende Armeen, die neue Dampfeisenbahntechnologie der damaligen Zeit oder durch Landraub erreicht. Dies geschah erst später, als in einem Gebiet, das sich von den östlichen Rocky Mountains bis zum Pazifischen Ozean und den heutigen Grenzen Mexikos und Kanadas erstreckte, Wege entdeckt, ausgehoben und kartiert wurden, die nur einigen wenigen Ureinwohnern des Landes bekannt waren. Selbst die großen Erkundungstrupps, wie etwa Colonel William Powells Erkundung des Colorado River, kamen erst Jahrzehnte später. Die ersten Blicke der weißen Amerikaner auf die Größe des Westens wurden von Individuen mit einer völlig anderen Persönlichkeit in einer Zeit geworfen, die nur abseits ihrer eigenen Zivilisation existieren konnte.
Natürlich war der Westen eine unerschöpfliche Quelle der Faszination für diejenigen, die entweder persönlich oder aufgrund der Umstände nicht in der Lage waren, dorthin zu reisen. Als Entdecker Pfade erschlossen und Menschen die Grenze erweiterten, wurden ungewöhnliche Lebensweisen wie Viehtriebe und die Jagd ebenso alltäglich wie Bilder von staubigen Boomtowns. Bevor die Transcontinental Railroad den Atlantik und den Pazifik miteinander verband, besaß der Alte Westen eine von der Ostküste deutlich getrennte Kultur, und Cowboys, frühe Siedler und eine enorme Anzahl von Ureinwohnern brachten eine hybride Kultur hervor, die durch die unvermeidliche Modernisierung zum Verschwinden verurteilt schien.
Viele der ersten Künstler im Westen wurden zu Forschungs- und Geologietrupps abkommandiert, arbeiteten als Archivare und gehorchten den Forderungen nach kalter Genauigkeit. Einige wenige jedoch ließen sich von einer phantasievollen Mischung aus realen Ereignissen und phantastischen Visionen leiten, um den Appetit der östlichen Konsumenten zu wecken und ihre eigene Nostalgie auf der Leinwand zu bewahren. Zu den bekanntesten Künstlern, die den "alten" Westen darstellten, gehörte Charles Marion Russell, ein produktiver Maler, Bildhauer, Schriftsteller und Geschichtenerzähler, der im Herzen von Montana lebte. In den Jahren, in denen er Szenen des täglichen Lebens zwischen Cowboys und Indianern vor dem Hintergrund der herrlichen Landschaft Montanas festhielt, war er unter den Namen C. M. Russell, Charlie Russell und "Kid" Russell bekannt. Als Künstler, der von Kunstliebhabern und praktisch allen Westernfans, die ihn kannten, sehr geschätzt wurde, erwarb er sich Spitznamen wie "Rembrandt of the Range" und "Cowboy Artist". Als Autodidakt hinterließ Russell über 4.000 Werke, darunter Gemälde und Bronzeskulpturen von Cowboys, Indianern und den Landschaften des Westens sowie von Alberta, Kanada. Als Fürsprecher und Aktivist für die amerikanischen Ureinwohner setzte er sich für die Verbesserung der Bedingungen in den Reservaten ein und sprach sich für das Recht der Chippewa aus, in Montana zu leben. Dieses Recht wurde Anfang des 20. Jahrhunderts vom Kongress mit der Einrichtung des Rocky Boy Reservats bestätigt.
Russell skizzierte und malte sein ganzes Leben lang und widersetzte sich den Zwängen eines täglichen Arbeitsprogramms, aber er strebte danach, viele Jahre lang hauptsächlich als Cowboy zu arbeiten, in der verständlichen Annahme, dass seine Kunst niemals seinen Lebensunterhalt sichern würde. Durch eine zufällige Heirat gelangte Russell in internationale Kunstkreise und erlangte einen Reichtum, den der angehende Viehzüchter nie erwartet hätte.
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war der Westen als kulturelle Einheit geschrumpft und zu einem geografischen Konzept verkommen, das versuchte, sich den Gepflogenheiten des Ostens anzupassen. Russells umfangreiches Werk diente als "ewiger Kommentar" zum Vergehen einer epischen amerikanischen Erfahrung. Russell war nicht nur ein Künstler, der den lebendigen Reichtum des Lebens der amerikanischen Ureinwohner und der Cowboys heraufbeschwor, sondern auch ein Chronist und visueller Biograf eines Zeitalters, das nicht wiederkommen würde. Man erinnert sich an ihn wegen seiner Fähigkeit, die Menschen und Landschaften des Westens festzuhalten.
| ISBN: | 9781676394457 |
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| Einband: | Taschenbuch |
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