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The Book of Werewolves: Being a Historic Account of a Terrible Superstition; the Myth and Legends of Lycanthropy
Baring-Goulds augenöffnende Geschichte der Lykanthropie - des Werwolfsfluchs - taucht tief in die Überlieferungen ein und fördert verschiedene historische Fälle zutage, von denen einige auf die Antike oder das Mittelalter zurückgehen. Die Vorstellung, dass sich ein Mensch in einen Wolf verwandeln kann, hat antike Ursprünge.
Mehrere griechische und römische Autoren wie Virgil, Ovid, Herodot und Plinius haben das Konzept in ihren Gedichten und anderen Schriften aufgegriffen. Gerüchte über Zauberei, die einen Menschen dazu bringen konnte, sich zu verwandeln, wurden Magiern in fernen Ländern wie Skythien zugeschrieben, und dieser Glaube war weit verbreitet. Später wurden in der Mythologie der nordischen Zivilisation die Lykanthropie und andere Arten der Verwandlung eingeführt.
In der nordischen Wildnis sollen Menschen als Wölfe, Bären, Vögel und andere Tiere aufgetaucht sein; der nordische Gott Odin nahm regelmäßig die Gestalt eines Vogels an. Berserker-Krieger kleideten sich in Wolfsfelle; Björn, der Sohn von Ulfheoin, war berühmt für seine Fähigkeit, zwischen Menschen- und Wolfsgestalt zu wechseln.