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Life in a Corner: Cultural Episodes in Southeastern Utah, 1880-1950
Der Aufbau von Gemeinschaften in der Four Corners-Region im Südosten Utahs erforderte Spezialwissen und eine gehörige Portion Entschlossenheit seitens der Siedler, die dem Colorado-Plateau eine Existenzgrundlage abtrotzten. Robert S. McPherson, der führende Historiker der Region, stützt sich auf mündliche Überlieferungen und persönliche Archive, um über Cowboys und Siedler, Holzfäller und Sägewerksbetreiber, Gesetzeshüter und Schwarzbrenner, Bergleute und Hebammen, Fallensteller und Baumeister zu schreiben. In Life in a Corner formt er ihre Geschichten zu einem faszinierenden Mosaik aus Kultur- und Umweltgeschichte, das für diese Region einzigartig ist.
McPherson zeigt, dass die Siedler vor allem hart arbeiteten, um in diesem oft abschreckenden Land erfolgreich zu sein. Ein Bericht aus erster Hand über den Bau eines Tabernakels der Heiligen der Letzten Tage erzählt von Freiwilligen, die nur das benutzten, was unter ihren Füßen lag oder von einem nahe gelegenen Berg kam. Andere Kapitel berichten aus der Sicht eines Insiders über das Cowboy-Dasein in den Canyons, die Einführung von Recht und Ordnung in einem praktisch gesetzlosen Land, den Kampf gegen Wölfe und Kojoten und die Besiedlung einiger der letzten großen Wüstengebiete auf dem amerikanischen Festland.
Die fesselndsten Geschichten handeln jedoch von dem Einfallsreichtum derjenigen, die diese persönlichen Erfahrungen gemacht haben. Nur ein erfahrener Fallensteller würde auf die Idee kommen, einen Wecker zu vergraben, um einen Kojoten anzulocken. Nur ein entschlossener Schmuggler würde sich einen Sattel aus lederüberzogenem Kupfer mit einem Zapfhahn ausdenken, um den Schnaps becherweise auszuschenken. Nur engagierte oder verzweifelte Bergleute würden mit einem Einweg-"Ticket" zu einem Goldfeld in einer versteckten Wüstenschlucht segeln.
Was wurde den Hebammen um die Jahrhundertwende beigebracht, und inwiefern umfasste ihre Praxis gleichermaßen religiöse Lehren und medizinische Verfahren? Wie sah eine Eignungsprüfung für die ersten Förster aus? Und wie gingen kleine, eng zusammenhängende Gemeinden während des Ersten Weltkriegs mit "Faulenzern" um? Das Leben in der Ecke beantwortet diese und viele andere Fragen und bietet neue Perspektiven auf vergangene Ereignisse und aktuelle Kontroversen.