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Viewing the Ancestors: Perceptions of the Anaasazi, Mokwic, and Hisatsinom
Das Volk der Anaas z hinterließ wunderbare Bauwerke, deren Ruinen in Mesa Verde, Chaco Canyon und Canyon de Chelly erhalten sind. Aber was wissen wir über dieses Volk, und in welcher Beziehung stehen sie zu den heute im Südwesten lebenden indigenen Völkern? Archäologen untersuchen den amerikanischen Südwesten seit langem, aber wie der Historiker Robert McPherson in Viewing the Ancestors zeigt, erzählen ihre Funde möglicherweise nicht die ganze Geschichte. McPherson behauptet, dass die Kombination von Archäologie und Wissen aus den mündlichen Überlieferungen der Navajo, Ute, Paiute und Hopi eine vollständigere Geschichte ergibt.
McPhersons Herangehensweise an die mündlichen Überlieferungen offenbart Beweise dafür, dass die Navajos entgegen dem archäologischen Konsens, wonach diese Gruppen nicht koexistierten, mit ihren Anaas z-Nachbarn interagierten. Zusätzlich zur Untersuchung der archäologischen Literatur hat McPherson traditionelle Lehren studiert und Eingeborene befragt, um Berichte über ihre Geschichte und die Beziehungen zwischen den Anaas z und den Athapaskan-Vorfahren der heutigen Hopi, Pueblo und Navajo zu erhalten.
Mündliche Überlieferungen, so McPherson, erzählen, warum Dinge geschehen sind. So weisen archäologische Funde darauf hin, dass die Hopi von den Anaas z abstammen, aber die mündliche Überlieferung der Hopi erklärt besser, warum die alten Puebloaner die Four Corners-Region verlassen haben könnten: Die Dürre, die die Anaas z vertrieben haben könnte, war ein Symptom dafür, was innerhalb der Gesellschaft schief gelaufen war - ein Punkt, den nur wenige Archäologen aus den Funden im Boden ableiten konnten.
Ein wichtiger Text sowohl für nicht-indianische Wissenschaftler als auch für indianische Menschen, die sich für die Bewahrung des traditionellen Wissens einsetzen, ist Viewing the Ancestors ein Beispiel für die Zusammenarbeit zwischen den Wissenschaften und den mündlichen Überlieferungen und nicht für einen Wettstreit zwischen beiden.