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Svengali's Web: The Alien Enchanter in Modern Culture
Svengali, der bösartige Hypnotiseur in "Trilby", einem sensationell erfolgreichen Roman von George du Maurier aus dem Jahr 1894, wurde in der Kultur der damaligen Zeit so bekannt, dass sein Name als jemand, der einen bösartigen Einfluss auf andere ausübt, ins Wörterbuch aufgenommen wurde. Dieses Buch untersucht die anhaltende Verwendung seines Bildes in der modernen Kultur und Politik, indem es die Ursprünge und die Wirkung von Svengali und seinem hilflos hypnotisierten weiblichen Opfer Trilby in einem Zeitalter untersucht, das bereits von Diskussionen über Ethnie, verdeckte Überredung und das Unbewusste geprägt war.
Svenglai war sowohl Jude als auch ein gefährlicher Hypnotiseur; seine Darstellung entsprach nicht nur den im 19. Jahrhundert weit verbreiteten Ahnungen über irrationale zwischenmenschliche Kräfte und psychische Kontakte, sondern auch den vorherrschenden antisemitischen Annahmen. Daniel Pick zeigt, wie Svengali zum Inbegriff des dunklen Hypnotiseurs des Fin de siecle wurde, dessen Bild in Bildern, Dramen, Versen und Filmen wiederverwendet wurde.
Das Buch erörtert nicht nur die Arbeit von Mesmeristen, Hypnotiseuren und Kritikern der Verzauberung, sondern erzählt auch Geschichten über Ersatzleidenschaft und psychologische Vorahnungen, in denen die Opernsängerin Jenny Lind, der Komponist Richard Wagner, der Politiker Benjamin Disraeli, der Romancier Henry James und andere eine Rolle spielen. Es identifiziert und beleuchtet eine psychologische und historische Beschäftigung in der Zeit zwischen Mesmer und Freud - ein Bündel viktorianischer Ideen und Bilder, Ängste und Fantasien von psychischer Invasion und rassischer Hypnose, die sich in der Figur und dem Phänomen des Svengali kristallisierten.
Daniel Pick ist Dozent für Geschichte am Queen Mary & Westfield College, University of London, und Redakteur des History Workshop Journal. Er ist der Autor von "War Machine: The Rationalisation of Slaughter in the Modern Age", erschienen bei Yale University Press.