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The Enigma of the Gift
Wenn wir an Geschenke denken, denken wir an den Austausch von Gegenständen, die einen wirtschaftlichen oder symbolischen Wert haben. Aber ist jede wertvolle Sache ein potenziell austauschbarer Gegenstand, dessen Wert übertragen werden kann? In The Enigma of the Gift (Das Rätsel des Geschenks) untersucht der renommierte französische Anthropologe Maurice Godelier die Bedeutung von Geschenken im gesellschaftlichen Leben anhand von heiligen Gegenständen, die trotz ihres Wertes niemals getauscht werden.
Ausgehend von einer Analyse der bahnbrechenden Arbeiten von Marcel Mauss und Claude Levi-Strass und unter Einbeziehung seiner eigenen Feldforschung in Melanesien argumentiert Godelier, dass die traditionellen Theorien fehlerhaft sind, weil sie nur tauschbare Geschenke berücksichtigen. Indem er das Schenken im Hinblick auf heilige Gegenstände und die mit ihnen verbundene autoritative Übertragung von Macht erklärt, stellt Godelier sowohl neuere als auch traditionelle Theorien des Schenkens in Frage und erfrischt auf provokante Weise eine traditionelle Debatte.
Das von Nora Scott elegant übersetzte Buch The Enigma of the Gift ist zugleich ein wichtiger theoretischer Beitrag und ein unverzichtbarer Leitfaden für die Geschichte der Theorie der Gabe.