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The Absent City
Die abwesende Stadt, die nach ihrer Veröffentlichung 1992 in Argentinien in ganz Lateinamerika große Beachtung fand, hat die Form eines futuristischen Detektivromans. Letztendlich ist es jedoch eine Meditation über das Wesen totalitärer Regime, über den Übergang zur Demokratie nach dem Ende solcher Regime und über die Macht der Sprache, Realität zu schaffen und zu definieren. Ricardo Piglia verbindet in diesem konzeptionell gewagten und unterhaltsamen Werk seine charakteristische Avantgarde-Ästhetik mit scharfsinnigen kulturellen und politischen Einsichten in die Geschichte und Gegenwart Argentiniens.
Der Roman folgt Junior, einem Reporter einer Tageszeitung in Buenos Aires, der versucht, eine geheime Maschine zu finden, die den Geist und das Gedächtnis einer Frau namens Elena enthält. Während Elena Geschichten produziert, die die tatsächlichen Ereignisse in Argentinien widerspiegeln, versucht die Polizei, sie zu vernichten, weil sie - die Maschine - durch Texte und Tonbandaufzeichnungen Gräueltaten verbreitet. Das Buch schildert den Wettlauf um die Geschichte und das Gedächtnis einer Stadt und eines Landes, in dem die Geschichte durch politische Repression weitgehend ausgelöscht wurde. Die Erzählungen - alle Teil einer Detektivgeschichte, alle Teil von etwas mehr - vervielfältigen sich, wenn sie sich miteinander kreuzen, wie die Straßen und Alleen von Buenos Aires selbst.
Dieses Buch ist der zweite Roman von Piglia, der von Duke University Press übersetzt wurde - der erste war Artifical Respiration - und setzt das Bestreben des Autors fort, die Missbräuche und Grausamkeiten zu schildern, die für Diktaturen charakteristisch sind, sowie die Schwierigkeiten, die mit dem Übergang zur Demokratie verbunden sind. Übersetzt und mit einer Einführung von Sergio Waisman versehen, enthält es ein neues Nachwort des Autors.