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The Anatomy of National Fantasy: Hawthorne, Utopia, and Everyday Life
Lauren Berlant untersucht die komplexen Beziehungen zwischen den politischen, populären, sexuellen und textlichen Interessen in Nathaniel Hawthornes Werk und vertritt die These, dass Hawthorne die kollektive Fantasie der Amerikaner von nationaler Einheit auf raffinierte Weise in Frage stellte.
Sie zeigt, wie Hawthornes Idee der Staatsbürgerschaft aus dem Versuch hervorging, zwischen dem Offiziellen und dem Volk, dem Nationalen und dem Lokalen, dem Kollektiv und dem Individuum, der Utopie und der Geschichte zu entscheiden. Im Mittelpunkt von Berlants Arbeit steht eine dreiteilige Studie des Scharlachroten Briefes, in der die Formen und Auswirkungen der nationalen Identität analysiert werden, die die Darstellung der puritanischen Kultur durch den Erzähler und seine Konstruktion der politischen Gegenwart des Romans kennzeichnen.
Diese Analyse stützt sich auf ein einleitendes Kapitel über die amerikanische Staatsbürgerschaft in den 1850er Jahren und ein anschließendes Kapitel über nationale Fantasien, die von Hawthornes Frühwerk "Alice Doane's Appeal" bis zur Freiheitsstatue reichen. In ihrer Schlussfolgerung legt Berlant nahe, dass Hawthorne das Alltagsleben und lokale politische Identitäten als alternative Wege zur Wiederbelebung der politischen und utopischen Versprechen des modernen nationalen Lebens betrachtet.