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The La Brea Tar Pits: The History and Legacy of One of the World's Most Famous Fossil Sites
*Enthält Bilder.
*Enthält eine Bibliographie für weiterführende Literatur.
Schon aus der Ferne versengt der beißende Gestank von Asphalt und Schwefel die Nasenhaare der Menschen, und wenn der stürmische Wind nachlässt, liegt das starke Miasma noch in der Luft. Für das ungeschulte Auge scheinen die La Brea Tar Pits nichts weiter zu sein als Lachen aus dickem, zähflüssigem schwarzem Schlamm, dessen obsidianartige Oberfläche mit einer Mischung aus Herbstblättern und Schmutz übersät ist. In regelmäßigen Abständen steigen klebrige Methanblasen auf und durchbrechen die glasige Oberfläche der fettschwarzen Seen. Die glänzenden Blasen schwellen zu unterschiedlichen Größen an und wackeln von einer Seite zur anderen, bevor sie platzen, wobei der klebrige Zusammenbruch fast an das Aufbrechen eines Schokoladen-Lavakuchens erinnert.
Dieser schwarze Schlamm mag nach wenigen Augenblicken eher unscheinbar erscheinen, da er einfach nur dazusitzen scheint, aber in Wirklichkeit sind die scheinbar harmlosen Blasen symptomatisch für die tückische dunkle Substanz, die auf dem Grund der Grube lauert. Der Inhalt der Grube ist unzähligen kleinen und großen Lebewesen zum Verhängnis geworden, von Heerscharen von Insekten bis hin zu mächtigen Mastodonten, Mammuts und knurrenden Säbelzahnkatzen aus dem Pleistozän. Das macht das Gebiet natürlich erst zu einem Naturdenkmal, und heute zählen die La Brea Tar Pits für viele Wissenschaftler zu den größten Funden der modernen Geschichte.
Technisch gesehen handelt es sich bei diesen schimmernden Seen aus schwarzer Tinte, die als "Teer" bezeichnet werden, in Wirklichkeit um Asphaltbecken, die seit mehreren Jahrtausenden bestehen und aus einer natürlichen unterirdischen Erdölquelle unter der Stadt Los Angeles sprudeln, die als "Salt Lake Oil Field" bekannt ist. Natürlich sind die Teergruben weit entfernt von den glitzernden, kristallklaren Tümpeln, die im Schatten der Palmen in der Stadt der Engel liegen. Der stechende Geruch von Asphalt, die pulsierenden Methanblasen und die gespenstisch schwarzen Oberflächen, die es unmöglich machen, die wahre Tiefe der Asphaltabgründe zu ermessen, hätten die Tiere, die sich in der Umgebung aufhielten, bevor sie eingeschlossen wurden, eigentlich abschrecken müssen. Nach dem Schatz an Knochen und Überresten zu urteilen, die in den Gruben gefunden wurden, scheint der Schlamm im übertragenen Sinne einen Sirenengesang ausgestrahlt zu haben, dem kein Tier, unabhängig von seiner Größe oder körperlichen Kraft, widerstehen konnte.
Die beunruhigenden und faszinierenden Auswirkungen der stillen Todesfallen, die sich auf dem heutigen Wilshire Boulevard 5801 in Los Angeles befinden, machen ihr Geheimnis nur noch größer. Es gibt Hinweise darauf, dass der langsame, qualvolle Tod vieler Kreaturen, die sich dauerhaft im Asphalt-Treibsand verfangen hatten, durch vorbeikommende Raubtiere verschlimmert wurde, die quasi über ein auf einem klebrigen Tablett serviertes Abendessen stolperten. Unglückliche, oder besser gesagt, ungeschickte Raubtiere rutschten manchmal aus, wehrten sich und wurden schließlich selbst von der Teergrube verschluckt, wodurch ein makabrer, aber natürlicher Kreislauf von Tod und Verzweiflung entstand.
Es überrascht nicht, dass die La Brea Teergruben auch zu einer Quelle übernatürlicher Legenden geworden sind. Eine dieser Legenden besagt, dass man mitten in der Nacht immer noch die körperlosen, unheimlichen Schreie einer verzweifelten Frau hören kann, die angeblich die La Brea Woman war, das Opfer des ältesten ungeklärten Mordfalls in Los Angeles. Noch merkwürdiger ist, dass diese flüssigen Zeitkapseln in eine weitere Schicht von Mystik gehüllt sind, deren Fossilien nicht nur mysteriöse Rätsel einer vergangenen Zeit lösen, sondern auch noch mehr Fragen aufwerfen, die nur darauf warten, beantwortet zu werden.
Die La Brea Teergruben: Die Geschichte und das Erbe einer der berühmtesten Fossilienfundstätten der Welt befasst sich mit den geologischen Ursprüngen des Gebiets und analysiert die Fossilienfunde aus dem Teer. Zusammen mit Bildern, die wichtige Menschen, Orte und Ereignisse zeigen, erfahren Sie mehr über die Teergruben als je zuvor.
| ISBN: | 9781675937938 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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